Participa a partir del 6 de agosto en el último torneo de la temporada regular de la PGA
Un buen desempeño en esta competencia es clave para mejorar su posición en el ranking de la Copa FedEx
Im Sung-jae participará a partir del 6 de agosto durante cuatro días en el Campeonato Wyndham de la PGA (bolsa total de 8,5 millones de dólares), que se disputará en el Sedgefield Country Club (par 70) en Greensboro, Carolina del Norte. Este torneo marca el final de la temporada regular del circuito de la PGA de este año.
Desde su debut en el circuito de la PGA en 2019, Im Sung-jae ha participado en el Campeonato de la PGA durante siete años consecutivos hasta el año pasado. Sin embargo, este año ha enfrentado un camino más desafiante. Una lesión de muñeca sufrida durante el entrenamiento de invierno retrasó su incorporación al circuito, lo que le impidió acumular puntos de la Copa FedEx de manera óptima.
Actualmente, Im Sung-jae ocupa la posición 57 en el ranking de la Copa FedEx. Si bien su clasificación para el Campeonato FedEx St. Jude (primera ronda de playoffs, para los 70 primeros) es segura, debe mejorar su posición en este torneo para avanzar a la segunda ronda, el Campeonato BMW (para los 50 primeros), y a la final, el Campeonato de la PGA (para los 30 primeros).
En una entrevista por videoconferencia con corresponsales coreanos cuatro días antes del inicio del torneo, Im Sung-jae reconoció: "Este año tuve una lesión y comencé la temporada un poco tarde, así que lamentablemente no pude acumular puntos tan rápidamente como otros jugadores". Sin embargo, agregó: "El Campeonato Wyndham me ha dejado buenos recuerdos y he tenido buenos resultados aquí antes, así que esta semana quiero concentrarme al máximo y ofrecer un buen desempeño".
De hecho, Im Sung-jae ha demostrado su fortaleza en este torneo, con un segundo lugar en la temporada 2021-2022 y un noveno lugar compartido en la temporada 2019-2020.
También fue transparente respecto a su recuperación de la lesión de muñeca y su rendimiento inconsistente durante esta temporada. "La muñeca ha mejorado mucho y ahora no tengo grandes problemas al hacer el swing", explicó Im Sung-jae. "En las semanas en que las cosas no han salido bien, he cometido muchos bogeys innecesarios porque no he logrado salvaciones de par en situaciones donde debería haberlas conseguido. En adelante, quiero concentrarme más en reducir bogeys y mantener la puntuación incluso en los días en que los golpes no salen como espero".
Los recientes logros de Kim Joo-hyung y Yu Hae-ran en la escena estadounidense están proporcionando un estímulo positivo a Im Sung-jae. Kim Joo-hyung rompió su silencio de 33 meses el mes pasado al ganar el Open de Escocia, mientras que Yu Hae-ran ha logrado dos victorias consecutivas en torneos mayores esta temporada.
Respecto a Kim Joo-hyung, Im Sung-jae comentó: "No es fácil recuperarse cuando el juego no fluye bien, así que pienso que fue realmente extraordinario y admirable cómo resistió y superó ese período".
Sobre Yu Hae-ran, con quien entrenó en la misma academia durante su infancia, expresó: "Como la conozco desde que era muy pequeña, su desempeño actual me resulta muy sorprendente. Si tengo la oportunidad, me gustaría reunirme con ella en persona para felicitarla nuevamente".
Im Sung-jae también compartió sus planes posteriores a la temporada regular. Después de completar todas las rondas de los playoffs, se enfocará en la Clasificatoria de la Copa de Presidentes. Posteriormente, trasladará su enfoque a Asia, participando en el Campeonato Baker-Rant del circuito de la PGA en Yokohama, Japón, el 8 de octubre, seguido por el SJM Macao Open que comienza el 15 de octubre. Sin embargo, respecto a su participación en torneos coreanos de otoño, fue cauteloso: "Aún no puedo hacer un anuncio oficial al respecto".
Después de completar todos sus compromisos en torneos, Im Sung-jae se enfocará en cumplir con sus obligaciones militares. Como medallista de oro en la competencia de golf por equipos de los Juegos Asiáticos de Hangzhou de 2023, Im Sung-jae reveló: "Después de que termine la temporada, me concentraré en completar las horas de servicio comunitario requeridas por la exención de servicio militar por la medalla de oro de los Juegos Asiáticos. Actualmente me quedan aproximadamente 200 horas, así que me enfocaré en eso".
* Este artículo ha sido traducido por IA.