Corea del Sur 496.300 millones de dólares, Taiwán 416.600 millones de dólares, Japón 384.400 millones de dólares
Exportaciones de circuitos integrados de Corea del Sur 149.000 millones de dólares, siete veces superior a la de Japón… la competitividad en equipos resulta insuficiente
![Carga de importación y exportación apilada en la terminal Sinsundae del puerto de Busán [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/07/20260807174231609688.jpg)
Corea del Sur y Taiwán superaron a Japón en volumen de exportaciones durante el primer semestre de este año, un hito histórico sin precedentes. El explosivo crecimiento de la demanda de semiconductores para inteligencia artificial ha impulsado un aumento de aproximadamente el 50% en las exportaciones de ambas naciones, que poseen capacidades avanzadas de producción de semiconductores. Aunque Japón también se benefició de la bonanza de la IA mediante la exportación de equipos de fabricación de semiconductores y materiales, ha quedado rezagado frente a Corea del Sur y Taiwán en el mercado de semiconductores de vanguardia que crece rápidamente.
Según reportó el periódico Nihon Keizai el pasado 7 de agosto, el análisis combinó estadísticas comerciales de Corea del Sur, Japón y Taiwán con datos de la Organización Japonesa para el Comercio Exterior (JETRO) y la base de datos de estadísticas comerciales de las Naciones Unidas (UN Comtrade), convirtiendo las cifras a dólares estadounidenses para su comparación. El análisis contó con la colaboración de Mitsubishi UFJ Research and Consulting.
Los resultados muestran que las exportaciones de Corea del Sur durante enero a junio de este año alcanzaron 496.300 millones de dólares (aproximadamente 703 billones de wones), superando a Japón en 111.900 millones de dólares con sus 384.400 millones de dólares. Taiwán también exportó 416.600 millones de dólares, adelantando a Japón por 32.200 millones de dólares. Aunque Japón aumentó sus exportaciones en casi un 10% comparado con el mismo período del año anterior, Corea del Sur y Taiwán registraron tasas de crecimiento cercanas al 50%, superando así a la nación japonesa.
Los semiconductores para IA fueron el motor que impulsó las exportaciones de Corea del Sur y Taiwán. En Taiwán, TSMC, la empresa de fundición más grande del mundo, lidera la producción de semiconductores avanzados. En Corea del Sur, Samsung Electronics y SK Hynix suministran semiconductores avanzados como memoria para aceleradores de IA.
Durante el primer semestre de este año, las exportaciones de circuitos integrados (semiconductores) alcanzaron 149.000 millones de dólares en Corea del Sur y 133.200 millones de dólares en Taiwán. En ambas naciones, los circuitos integrados representan aproximadamente el 30% de las exportaciones totales. Corea del Sur fue especialmente notable, superando sus resultados anuales de todo el año anterior únicamente con las exportaciones de circuitos integrados del primer semestre. En contraste, las exportaciones de circuitos integrados de Japón alcanzaron solo 21.200 millones de dólares, equivalente a una séptima parte de las de Corea del Sur, y representaron apenas el 5% de las exportaciones totales.
Sin embargo, la industria de semiconductores japonesa mantiene fortalezas considerables. Empresas japonesas como Tokyo Electron, Advantest y Lasertec ocupan posiciones de alta cuota de mercado mundial en el sector de equipos de fabricación de semiconductores. Japón ha cosechado beneficios de la expansión de inversiones en IA al suministrar equipos y materiales para las ampliaciones de instalaciones de producción de semiconductores en todo el mundo.
De hecho, las exportaciones de equipos de fabricación de semiconductores de Japón durante el primer semestre de este año totalizaron 15.000 millones de dólares, cifra que supera significativamente los 5.200 millones de dólares de Corea del Sur y los 3.500 millones de dólares de Taiwán. No obstante, Japón no ha podido cerrar la brecha con Corea del Sur y Taiwán en el mercado de rápido crecimiento con mayor valor agregado: la fabricación directa de productos finales avanzados, es decir, semiconductores de vanguardia. Esta situación refleja la realidad actual de la industria manufacturera japonesa: su incapacidad para suministrar en cantidades suficientes los productos terminados que el mundo demanda.
Kenta Maruyama, investigador de Mitsubishi UFJ Research and Consulting, señaló que "aunque las exportaciones mundiales de semiconductores aumenten, es difícil que las exportaciones de componentes, materiales y equipos crezcan drásticamente".
La debilidad histórica del yen también ha influido en que el volumen de exportaciones de Japón medido en dólares sea menor. Cuando el yen se deprecia, el valor en dólares de las exportaciones disminuye incluso si el monto en yenes permanece igual. Sin embargo, el won coreano y el dólar taiwanés también mostraron debilidad frente al dólar, por lo que Nihon Keizai señaló que es difícil explicar la superación de Japón por Corea del Sur y Taiwán únicamente por factores de tipo de cambio.
Este resultado no puede interpretarse simplemente como un cambio temporal en el ranking debido a la bonanza de la IA. El índice de volumen de exportaciones de Japón, que refleja cambios en el volumen real de exportaciones excluyendo fluctuaciones de precios, ha permanecido estancado desde alcanzar su máximo antes de la crisis financiera mundial.
El ranking mundial de exportaciones también ha mostrado un deterioro a largo plazo. Según JETRO, Japón fue el tercer país exportador mundial, por debajo de Estados Unidos y Alemania, durante los años setenta y noventa, pero descendió al cuarto lugar tras ser superado por China en la década de 2000. Posteriormente, quedó rezagado frente a Países Bajos y Hong Kong, centros de distribución comercial, cayendo al sexto lugar el año pasado.
Desde después de la Segunda Guerra Mundial, Japón creció como potencia comercial basada en la manufactura al exportar sucesivamente productos de alto demanda mundial como textiles, acero, automóviles y equipos electrónicos. Sin embargo, después de la transformación digital, no ha encontrado nuevos productos principales de exportación para liderar el mercado mundial. Mientras que los grandes gigantes tecnológicos globales han invertido fondos masivos en el desarrollo avanzado de IA, Corea del Sur y Taiwán han ampliado significativamente sus exportaciones aprovechando sus capacidades de producción de semiconductores. Si Japón no logra asegurar nuevos productos principales de exportación más allá de su competitividad en equipos y materiales, la brecha de exportaciones con Corea del Sur y Taiwán podría persistir incluso después de que la bonanza de la IA se desvanezca.
* Este artículo ha sido traducido por IA.