![Un buque portacontenedores operado por la naviera china Sea Legend zarpa del puerto de Ningbo, China, el pasado 15 de agosto. Este buque navegará a través de la ruta ártica hacia Felixstowe en Reino Unido, Róterdam en Países Bajos y Hamburgo en Alemania. [Foto=AFP·Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/18/20260818111833966054.jpg)
Este verano, 38 buques portacontenedores chinos partieron de puertos chinos y utilizaron la ruta ártica para dirigirse hacia Rusia o el norte de Europa, según reportó el South China Morning Post el 18 de agosto. De los 38 buques portacontenedores, aproximadamente la mitad regresará a China a través de la ruta ártica.
El año pasado, 23 buques chinos atravesaron la ruta ártica, de los cuales 17 eran buques comerciales. En 2024, el número de buques que transitaron por la ruta ártica fue de 15.
Asimismo, la naviera china Sea Legend inauguró este mes un servicio regular de buques portacontenedores que conecta China y Europa a través de la ruta ártica. La empresa ha programado ocho viajes de buques portacontenedores entre el puerto de Ningbo en China y las ciudades de Felixstowe en Reino Unido, Róterdam en Países Bajos y Hamburgo en Alemania hasta octubre. La compañía indicó que los primeros dos viajes ya están completamente reservados y continúan llegando nuevos pedidos. Sea Legend, que opera principalmente buques portacontenedores de tamaño mediano, planea transportar principalmente vehículos eléctricos, baterías de litio y productos de energía solar hacia Europa a través de la ruta ártica.
La ruta ártica solo permite operaciones entre julio y octubre de cada año. Además, requiere el acompañamiento de rompehielos y presenta la desventaja de contar con pocos puertos de abastecimiento. Sin embargo, para China, la utilización de la ruta ártica ofrece una reducción significativa en los tiempos de transporte. Desde China es posible llegar a puertos europeos como San Petersburgo en aproximadamente 30 días. Esto contrasta con los aproximadamente 45 días que toma utilizar el Canal de Suez y los aproximadamente 60 días necesarios para rodear el Cabo de Buena Esperanza.
Asimismo, la ruta ártica representa para China la ventaja de evitar riesgos geopolíticos. La estratega en geopolítica Vinna Chakarova explicó: "Para China, la preocupación de que las cadenas de suministro en el Índico y Pacífico puedan verse interrumpidas en el abastecimiento de materias primas críticas y esenciales es uno de los factores que impulsa la inversión china en la ruta ártica".
Although the number of Chinese vessels operating on the Arctic route is increasing, it currently represents only a small fraction compared to the cargo volume passing through the Suez Canal. Sin embargo, se considera que la ruta ártica posee un potencial considerable en el futuro, y diversos países, incluido Corea del Sur, se están preparando para la era de la ruta ártica.
Por su parte, el periódico oficial chino Global Times publicó un comentario el 18 de agosto señalando: "China se está consolidando como un socio cada vez más confiable en términos de capacidad y credibilidad en cuestiones árticas". Continuó: "China ha invertido de manera consistente en exploración científica polar durante años y ha proporcionado datos importantes para la investigación del cambio climático ártico". Además, enfatizó que "la ruta ártica China-Europa es un bien público internacional importante" y "el futuro del Ártico no debe ser un escenario de competencia geopolítica, sino un nuevo horizonte de cooperación internacional".
* Este artículo ha sido traducido por IA.