![El Secretario del Tesoro estadounidense Scott Bessent anunció que el 24 de agosto presentará las sanciones económicas más severas de la historia contra Irán. [Foto: EPA/Agencia de Noticias Yonhap]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/21/20260821100306959195.jpg)
El Secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, anunció que celebrará una conferencia de prensa el 24 de agosto para presentar un plan de sanciones económicas destinado a derrocar al régimen iraní. La atención se centra en si China, el principal comprador de petróleo crudo iraní, se sumará a las sanciones estadounidenses.
En una entrevista concedida el 20 de agosto a CNBC, Bessent afirmó que anunciará las sanciones más severas en la historia, que se sumarían al bloqueo marítimo en curso, comparando estas medidas con un "golpe de dos puntas". El funcionario presionó a los países aliados a elegir bando, advirtiéndoles que deben estar del lado de Estados Unidos o enfrentarse a su oposición. Respecto a China, argumentó que, dado que el país obtiene el 50% de su energía de la región del Golfo, la apertura del Estrecho de Ormuz y la estabilidad de los precios del petróleo también benefician a China, por lo que exigió su participación en las sanciones. Cuando se le preguntó si China estaría incluida en estas medidas, evitó una respuesta directa al señalar que "es mejor mantener algunas conversaciones en privado".
China es considerada como el país que sostiene prácticamente la economía iraní. Según datos aduanales iraníes, en 2024 Irán exportó un promedio de 1,6 millones de barriles de petróleo crudo diarios. De esta cantidad, el 90,8%, equivalente a 1,46 millones de barriles, fue exportado a China. El volumen de exportaciones anuales ascendió a 11.800 millones de dólares. Esta cifra representa el 4% del producto interno bruto de Irán en 2024, que fue de 310.100 millones de dólares.
Incluso en 2010, Irán exportaba petróleo a aproximadamente 20 países, incluidos Corea del Sur, India y Japón, mientras que la proporción de China era solo del 19%. Después de que entraron en vigor las sanciones económicas estadounidenses contra Irán en 2011, la mayoría de los países suspendieron sus compras de petróleo iraní. Sin embargo, China no acató las sanciones estadounidenses e continuó importando crudo de Irán. Si China no se suma a las sanciones estadounidenses, en la realidad las medidas tendrán un efecto limitado. Maxwell Marzel, investigador de la Fundación para la Defensa de la Democracia (FDD), un laboratorio de ideas estadounidense, denominó a China como el "principal socio de evasión de sanciones" de Irán y evaluó que, sin el apoyo chino, a Irán le habría resultado difícil mantener la continuidad de la guerra.
Los analistas predicen que China, al igual que en ocasiones anteriores, no se sumará a las sanciones estadounidenses en esta ocasión. En primer lugar, China califica los ataques estadounidenses contra Irán como ilegales. Wang Yi, ministro de Relaciones Exteriores de China, se reunió en mayo con Abbas Araghchi, ministro de Relaciones Exteriores de Irán, en Pekín, calificando los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán como ilegales e instando a un cese del fuego inmediato.
Después de que Estados Unidos impusiera sanciones consecutivas contra refinerías y bancos chinos como Hengli Petrochemical, el Ministerio de Comercio de China emitió una orden el 2 de mayo instruyendo a sus empresas a no reconocer ni cumplir las sanciones estadounidenses. Esta fue la primera implementación práctica de la "Ley de Bloqueo de la Aplicación Extraterritorial Ilegítima de Leyes y Medidas Extranjeras", promulgada en 2021. En ese momento, el Diario del Pueblo, órgano oficial del Partido Comunista Chino, publicó un comentario afirmando que utilizaría el poder del estado de derecho para contrarrestar el ejercicio de la jurisdicción extraterritorial estadounidense y proteger los derechos e intereses de sus empresas.
Además, China posee conocimiento práctico para evadir las sanciones estadounidenses. Su flota de buques cisterna fantasma ha transportado petróleo sancionado a China, y ha utilizado pequeñas y medianas refinerías privadas en lugar de grandes empresas estatales para comprar crudo. Estas pequeñas y medianas refinerías evitan las sanciones financieras estadounidenses al no realizar transacciones en dólares.
Sin embargo, algunos analistas sugieren que si Estados Unidos presenta una compensación correspondiente a China, es posible que China participe en las sanciones. Robin Mills, director ejecutivo de Kamar Energy, una consultoría energética con sede en Dubái, señaló que "China utiliza la compra de petróleo iraní como palanca en las negociaciones comerciales entre Estados Unidos y China" y "este asunto podría estar vinculado a los intereses estratégicos clave de China, como Taiwán y el Mar de la China Meridional".
* Este artículo ha sido traducido por IA.