Se ha generado considerable interés sobre los motivos por los cuales el Gobierno de Nepal limitó inicialmente el despliegue de equipos de búsqueda y rescate extranjeros en las zonas afectadas por las grandes inundaciones y deslizamientos de tierra registrados en la frontera entre Nepal y China. En particular, ha resurgido el escrutinio sobre casos anteriores de tráfico de menores y los denominados problemas de "tráfico de orfanatos" que ocurrieron durante el gran terremoto de 2015, generando diversas reacciones.
El 30 de agosto, publicaciones tituladas "Las razones por las que Nepal se resiste a desplegar personal de ayuda humanitaria extranjera" se han viralizado en diversas comunidades en línea y plataformas de redes sociales.
Las publicaciones revelan anécdotas que Nepal vivió durante el gran desastre de 2015.
En ese entonces, un terremoto masivo causó aproximadamente 9.000 muertes en Nepal, surgiendo la protección de menores como un nuevo desastre. Según investigaciones realizadas en ese período, inmediatamente después del terremoto, en algunas regiones se incrementó significativamente el riesgo de "tráfico de orfanatos", mediante el cual los menores eran separados de sus familias y trasladados a instalaciones para niños en Katmandú. Reportes específicos indicaron que algunos reclutadores se hacían pasar por activistas humanitarios e intentaban llevarse a menores de las zonas afectadas.
En respuesta, el Gobierno de Nepal implementó restricciones sobre el desplazamiento de menores entre regiones sin la compañía de un tutor legal o aprobación gubernamental, y reforzó la vigilancia de instalaciones para menores. También suspendió temporalmente el registro de nuevas instalaciones para niños. El Informe de Derechos Humanos del Departamento de Estado de los Estados Unidos documentó que tras el terremoto de 2015 se reportaron casos en los que menores que habían perdido a sus padres o se encontraban en situaciones vulnerables eran entregados a desconocidos bajo promesas de educación y seguridad.
Previo a esto, Nepal ya enfrentaba problemas relacionados con orfanatos fraudulentos dirigidos a voluntarios extranjeros y donantes internacionales. La investigación académica caracterizó esa situación como una circunstancia de emergencia en la cual los riesgos de institucionalización de menores y tráfico humano podían aumentar simultáneamente.
Sin embargo, el Gobierno de Nepal no ha identificado explícitamente los problemas de tráfico de menores de 2015 como la causa directa de su decisión de limitar los equipos de rescate extranjeros en esta ocasión. Las razones oficialmente expresadas por el Gobierno de Nepal son su evaluación de que las instituciones de rescate nacionales pueden encargarse de las operaciones de búsqueda y rescate, así como consideraciones relacionadas con la estructura de mando en el terreno.
Ante esta revelación, usuarios de internet locales han expresado reacciones como: "No entendía por qué rechazaron la ayuda, pero descubrir que esto sucedió es terrible", "Una posición desafortunada, atrapada entre China e India", "¿Cómo es posible esto? Que todos esos demonios malvados reciban castigo divino", "Es muy malo para personas que ya están sufriendo", "Hoy vuelvo a ver demonios" y otras expresiones similares.
Por su parte, el Gobierno de Nepal inicialmente expresó su intención de realizar operaciones de búsqueda y rescate únicamente con instituciones nacionales, pero posteriormente aceptó recibir apoyo limitado de expertos extranjeros. Especialistas y técnicos de cuatro países —Corea del Sur, India, China y Australia— tendrán la capacidad de proporcionar asistencia en campos como rescate en túneles, pruebas de ADN y análisis forense.
De hecho, el 30 de agosto, equipos especializados de India, China y Corea del Sur se desplazaron hacia las zonas de desastre y las instalaciones de generación de energía hidroeléctrica para participar en operaciones de búsqueda y rescate. Se desplegó un equipo de rescate en túneles de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF) de India en el terreno, mientras que equipos de China y Corea del Sur iniciaron sus operaciones en las áreas afectadas.
Los daños causados por las inundaciones continúan aumentando. Según Reuters, a la fecha del 30 de agosto se han confirmado 781 muertes solo en Nepal, y más de 2.500 personas permanecen desaparecidas. Las operaciones de rescate también continúan para los individuos que se presume están atrapados dentro de túneles de instalaciones de generación de energía hidroeléctrica.
* Este artículo ha sido traducido por IA.