Primer producto nacional dos años después de adquirir soju de Jeju; aprovechará la red de distribución de Cass para conquistar la región metropolitana
Se espera expansión de la exportación de soju coreano tras consolidar presencia doméstica; expertos advierten que las recompras de consumidores serán decisivas
Soju sin azúcar Chalrang de OB Cervecera, que se lanzará a finales de septiembre. [Foto=OB Cervecera]
OB Cervecera, líder en la cuota de mercado de cerveza nacional, se lanza formalmente al mercado de soju con el lanzamiento de 'Chalrang'. Los analistas consideran que la empresa ampliará su cartera de negocios utilizando su red de distribución en los establecimientos de entretenimiento nacional, en un contexto de disminución del consumo de soju, y podrá expandir sus operaciones de exportación de soju coreano en el futuro, aprovechando su reconocimiento doméstico.
OB Cervecera anunció el 31 de agosto que lanzará el soju sin azúcar Chalrang a finales de septiembre. El producto utiliza agua de roca volcánica de la región oriental de Jeju, con la adición de sal de agua de lava, y presenta una graduación alcohólica de 15 grados. Se producirá íntegramente en la fábrica de OB Cervecera en Jeju. La empresa señaló que inicialmente comercializará el producto en establecimientos de comidas y bares de la región metropolitana de Seúl y algunas zonas de Jeju, y decidirá sobre la entrada en supermercados y tiendas de conveniencia tras evaluar la respuesta del mercado.
Este es el primer lanzamiento de soju con marca propia de OB Cervecera en el mercado nacional desde su integración como filial de la empresa belga AB InBev. Cuando la empresa adquirió soju de Jeju de Shinsegae L&B en septiembre de 2024, priorizó la expansión de canales de exportación para K-soju y la cerveza 'Cass' frente a la penetración del mercado doméstico.
Posteriormente, suministró la marca de exportación 'Geonbae-Jjan' a Malasia, Singapur, Taiwán y Canadá. También operaba la marca 'Chalrang' en Estados Unidos. Sin embargo, el Chalrang que se lanzará en el mercado nacional tiene el mismo nombre que el producto internacional, pero ha sido rediseñado completamente en producto y diseño para adaptarse al mercado doméstico.
La mayor arma que OB Cervecera puede desplegar en el mercado de soju nacional es la red de distribución en establecimientos de entretenimiento que ha construido a través de Cass. OB Cervecera ya cuenta con relaciones comerciales establecidas con restaurantes, bares y distribuidoras de alcohol en toda la nación. Un vocero de la industria comentó: "Dado que la empresa número uno en cerveza busca penetrar en los canales de distribución de soju, la situación es diferente a la de las empresas regionales de soju que intentan ingresar en la región metropolitana. Si se aprovecha la red de ventas de Cass, colocar el producto en los establecimientos puede ser relativamente más manejable".
Detras del avance hacia el mercado de soju también hay una estrategia de expansión internacional. Gu Ja-beom, vicepresidente senior de OB Cervecera, explicó: "El lanzamiento del soju Chalrang es parte de nuestros esfuerzos para ofrecer más opciones a los consumidores que buscan productos innovadores y variados. Como empresa representativa que ha liderado la industria de bebidas alcohólicas de la República de Corea durante casi un siglo, también queremos desempeñar un papel en la difusión del soju coreano y la K-cultura".
Sin embargo, el entorno del mercado de soju no es prometedor. Según la Administración Tributaria Nacional, el volumen de salida de soju diluido del año pasado fue de 793.000 kilolitros, una disminución del 2,8 por ciento respecto al año anterior, cayendo por primera vez por debajo de los 800.000 kilolitros. Ha registrado una tendencia a la baja durante tres años consecutivos desde 2022. Hitejinro y Lotte Chilsung Beverage ya dominan el mercado nacional, y la lealtad de marca de soju por región también es sólida.
Otro vocero de la industria observó: "La entrada inicial de un producto en los puntos de venta es una cuestión diferente a su asentamiento en el mercado. En última instancia, es necesario que se produzca una recompra por parte de los consumidores y una reorden por parte de los establecimientos, y la capacidad de reproducir el poder de ventas de Cass en el mercado de soju será determinante para el éxito o fracaso de Chalrang".
* Este artículo ha sido traducido por IA.