"La tortuga de oro fue un regalo de felicitación por la elección... sin relación con solicitud de cargo"
"Eliminación para proteger la privacidad... no se especificaron datos de Kim Keon Hee"
![Lee Bae-yong, exdirector de la Comisión Nacional de Educación, en silla de ruedas, compareciendo en la oficina de la Fiscalía Especial para Kim Keon Hee ubicada en el edificio KT de Gwanghwamun, Seúl, el 13 de noviembre del año pasado. [Foto=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/09/20260909144523918039.png)
Lee Bae-yong, exdirector de la Comisión Nacional de Educación, imputado de proporcionar bienes a la Sra. Kim Keon Hee e instruir la destrucción de pruebas relacionadas, cuestionó en la audiencia de apelación la autoridad investigativa del equipo fiscal especial y solicitó su absolución o la desestimación de la acusación. Reitió que la tortuga de oro fue únicamente un regalo para felicitar la elección del expresidente Yoon Suk Yeol, sin relación alguna con solicitud de cargos públicos.
La Tercera División de lo Criminal de la Corte de Apelaciones de Seúl (jueces Song Eon-joo, Won Ik-seon e Lee Hee-joon) celebró el 9 de septiembre la vista oral de sentencia en apelación por el delito de instigación a destruir pruebas contra el exdirector.
La defensa de Lee argumentó que "existe duda respecto a si el equipo fiscal especial tenía autoridad para investigar este caso" y afirmó que "la orden de registro y allanamiento carecía de referencias a la destrucción de pruebas". La defensa sostuvo que había problemas en la validez de la orden, toda vez que se utilizaron datos obtenidos mediante otro mandamiento para una investigación diferente en los trámites relativos a destrucción de pruebas.
Por consiguiente, solicitó al tribunal que revocara la sentencia de primera instancia y dictara sentencia absolutoria o desestimara la acusación.
La defensa de Lee también rechazó las imputaciones de solicitud de favores. En su última declaración, el exdirector afirmó: "Cuando el expresidente Yoon fue elegido, envié la tortuga de oro como expresión de felicitaciones y buenos deseos", y agregó: "Se trata únicamente de un regalo conforme a la tradición ceremonial, sin que exista constancia alguna de solicitud de cargo alguno".
Respecto a la razón de haber instruido la eliminación de datos del teléfono móvil, argumentó que "se temía que la privacidad de terceros se expusiera innecesariamente y causara daño", y subrayó que "no ordené eliminar específicamente datos relacionados con la Sra. Kim". Enfatizó que, al no haber efectuado solicitud de cargo alguno, no había razón para exigir la destrucción de pruebas relacionadas.
El equipo fiscal especial (fiscal especial Min Joong-ki) solicitó al tribunal que desestimara la apelación de Lee. En esencia, pidió mantener la sentencia de primera instancia de diez meses de prisión con ejecución suspendida por dos años. El conductor Lee, acusado junto con Lee, también alegó no haber tenido intención de destruir pruebas, pero el equipo fiscal solicitó igualmente la desestimación de su apelación.
Lee fue objeto de investigación por haber proporcionado en abril y junio de 2022 a la Sra. Kim Keon Hee cinco tortugas de oro y una reproducción de una obra de arte con valor total de aproximadamente 2.65 millones de wones, con la justificación de solicitud de su nombramiento como director de la Comisión Nacional de Educación. Posteriormente fue acusado por haber instruido a su secretario Park y al conductor Lee a eliminar mensajes de teléfono móvil y otros datos relacionados con la Sra. Kim.
La primera instancia reconoció culpabilidad en los cargos contra Lee y le impuso una pena de diez meses de prisión con ejecución suspendida por dos años. A Park y a Lee se les impuso penas pecuniarias respectivamente.
El tribunal clausuró los alegatos y dictará sentencia en apelación contra Lee, Park y el conductor el 22 de septiembre a las 16:00 horas.
* Este artículo ha sido traducido por IA.