Reducción de impuestos sobre combustibles: ¿extensión indefinida o regreso a tasas normales? Preocupación ante alza de precios internacionales

Gasolina con 15% de descuento; diésel y GLP con 25%...vencimiento a fin de mes

Gobierno evaluará decisión considerando precios internacionales, valores internos de combustible y sistema de precio máximo

• Gasolina con 15% de descuento; diésel y GLP con 25%...vencimiento a fin de mes

• Gobierno evaluará decisión considerando precios internacionales, valores internos de combustible y sistema de precio máximo

Gasolinera en la plaza de encuentro de Seocho, Seúl, el 13 de septiembre. [Foto=Yonhapnews]

Con los precios internacionales del petróleo superando nuevamente los 100 dólares por barril, la atención se centra en la posible extensión de las medidas de reducción de impuestos sobre combustibles que vencen a fin de mes. El gobierno ha señalado que evaluará si amplía estas medidas tomando en cuenta el sistema de precio máximo, la evolución de los precios internacionales y otros factores económicos. No obstante, expertos advierten que la reducción temporal de impuestos sobre combustibles, implementada en 2021, se ha prolongado efectivamente durante cinco años, lo que demanda una revisión más profunda de las tasas impositivas y los mecanismos de ajuste, más allá de simples extensiones.

Según el Ministerio de Hacienda y Economía del 14 de septiembre, el gobierno planea decidir sobre la extensión y el alcance de la reducción de impuestos sobre combustibles que vence el 30 de este mes, considerando integralmente los precios internacionales del petróleo, los precios nacionales de productos petroleros y el funcionamiento del sistema de precio máximo. Se informó que el gobierno discutirá medidas relacionadas antes del 30 de septiembre en una reunión de ministros de economía y otros organismos competentes.

Actualmente se aplica una reducción del 15% en el impuesto sobre la gasolina, y del 25% en el diésel y el gas licuado de petróleo (GLP) butano. Esto se traduce en un impuesto de 698 won por litro en gasolina, 436 won en diésel y 152 won en GLP butano. En comparación con las tasas de elasticidad anteriores a la reducción, los niveles son 122 won por litro más bajos en gasolina, 145 won en diésel y 51 won en GLP butano.

Si el gobierno extiende el descuento actual sin cambios, los consumidores no recibirían reducciones adicionales en los precios de combustibles. El efecto se limitaría a mantener la actual carga fiscal reducida. Por el contrario, si se termina la medida de reducción, se aplicarían las tasas de elasticidad anteriores, aumentando la carga fiscal sobre gasolina y diésel, lo que podría elevar los precios de los combustibles.

El gobierno enfrenta así un dilema: extender la reducción implica asumir una disminución de ingresos fiscales mientras se contiene el aumento de precios, mientras que normalizar las tasas podría incrementar la carga de inflación a través del aumento en costos de combustibles.

La evolución reciente de los precios internacionales del petróleo se presenta como un obstáculo para la normalización de los impuestos. El 10 de septiembre, el petróleo Brent y el crudo West Texas Intermediate (WTI) alcanzaron 107,63 dólares y 102,48 dólares por barril respectivamente, rompiendo nuevamente la barrera de tres dígitos. El 13 de septiembre, el Brent se aproximaba a los 110 dólares durante la sesión, reflejando la persistencia de precios altos.

La inflación doméstica también representa un factor crítico. El índice de precios al consumidor de agosto registró un aumento del 3,1% interanual, alcanzando nuevamente el nivel de tres dígitos en variación porcentual mensual. Sin embargo, excluyendo el efecto base derivado de descuentos en tarifas de telecomunicaciones del año anterior, la tasa de aumento de precios se estimó en alrededor del 2,5%. En el mismo período, los precios de productos petroleros aumentaron 14,2% año con año. El precio promedio de venta nacional el 14 de septiembre fue de 1.858,69 won por litro en gasolina y 1.843,98 won en diésel.

La reducción de impuestos sobre combustibles, implementada por primera vez en noviembre de 2021, ha sido extendida varias veces con ajustes en las tasas de descuento según la evolución de precios internacionales e inflación doméstica. La tasa de reducción en gasolina llegó al 37% en 2022 antes de disminuir gradualmente. A raíz de un aumento de precios de origen medio oriental en marzo de este año, la reducción en gasolina se amplió del 7% al 15%, mientras que para diésel y GLP butano pasó del 10% al 25%. Posteriormente, en mayo y julio se mantuvieron las mismas medidas de reducción.

Sin embargo, el gobierno mantiene abierta la posibilidad de reducir o normalizar las tasas de impuestos sobre combustibles si los precios internacionales se estabilizan. Un funcionario del Ministerio de Hacienda explicó: "Si los precios del petróleo descienden y normalizamos los impuestos sobre combustibles, los consumidores podrían comprar a precios más bajos que actualmente", añadiendo: "Ajustaremos los impuestos sobre combustibles observando la tendencia de precios internacionales".

Respecto a la carga fiscal derivada de la reducción de impuestos sobre combustibles, el funcionario señaló: "Tanto la reducción de tasas de elasticidad como el sistema de precio máximo implican un costo fiscal", pero aclaró: "Si los precios en gasolineras son excesivamente altos, debemos evaluar tanto la carga fiscal como la carga del consumidor en conjunto".



* Este artículo ha sido traducido por IA.