Abierto desde 1887: único hotel de Singapur en el top 50 mundial este año
Restauración integral en 2019 seguida del estreno del restaurante André Jean con dos estrellas Michelin
Un hotel que ha perdurado durante casi 140 años vuelve a posicionarse en la lista de establecimientos de clase mundial. Se trata del Hotel Raffles Singapur, que abrió sus puertas en 1887. Ha mantenido sus estructuras antiguas y servicios tradicionales mientras añade continuamente nuevos contenidos en gastronomía y bienestar para preservar su prestigio.
El Hotel Raffles Singapur se ubicó en el puesto 17 en el ranking "The World's 50 Best Hotels 2026", anunciado el pasado 15 de septiembre en París. Entre los hoteles de Singapur, Raffles es el único que ha ingresado al top 50 este año.
Este ranking, que celebra su cuarta edición, se determina mediante votación de la "Academia de los 50 Mejores Hoteles", compuesta por más de 800 expertos entre hoteleros de todo el mundo, periodistas especializados en viajes y viajeros de negocios. La academia divide el mundo en 13 regiones y renueva el 25 por ciento de sus votantes cada año.
La historia de Raffles está estrechamente ligada a la historia de la industria hotelera de Singapur. El hotel fue fundado en 1887. Su actual edificio principal, caracterizado por la arquitectura neorrenacentista blanca que lo distingue, se completó 12 años después, en 1899. El gobierno de Singapur lo designó como monumento nacional en 1987, coincidiendo con el centésimo aniversario de su inauguración.
El hotel alberga una rica historia. Importantes escritores de la época como Joseph Conrad, Rudyard Kipling y Somerset Maugham visitaron el establecimiento, dejando una particular tradición literaria. El célebre cóctel "Singapore Sling", que se ha convertido en la bebida emblemática de Singapur, nació en el Long Bar de Raffles.
Sin embargo, Raffles no se ha limitado únicamente a conservar su pasado. El hotel ha realizado restauraciones significativas cada vez que ha cambiado la época. Cerró en 1989 para someterse a una restauración integral y reabrió en 1991. En 2017 inició nuevamente una restauración a gran escala.
El punto de inflexión más reciente fue en 2019. Tras trabajos que duraron aproximadamente dos años, reabrió sus puertas en agosto de ese año. Se preservó al máximo la arquitectura y la atmósfera característica del hotel, mientras se añadieron nuevos restaurantes, bares, patios y espacios comerciales y sociales. Actualmente cuenta con 115 suites, compuestas exclusivamente por habitaciones de lujo sin habitaciones estándar.
La forma de transmitir casi 140 años de historia a los clientes contemporáneos también está evolucionando. En abril pasado, el chef internacional André Chiang abrió "1887 by André", regresando al escenario de la alta cocina de Singapur.
En abril pasado, el chef internacional André Chiang inauguró "1887 by André" y regresó a la escena de la alta cocina fina de Singapur. Esto ocurrió ocho años después de cerrar su restaurante "Restaurant André" en 2018. El nombre del restaurante lleva el año "1887", el año en que el hotel abrió por primera vez.
"1887 by André" es un espacio que desenvuelve la historia del hotel a través de la gastronomía. Chiang encontró materiales en los registros históricos del Raffles y en el patrimonio gastronómico de Singapur. Utilizando el histórico comedor formal del hotel como escenario, fusionó técnicas culinarias francesas con la gastronomía y cultura singapurense.
Los resultados fueron inmediatos. "1887 by André" obtuvo dos estrellas en la Guía Michelin de este año y fue seleccionado para el "Opening of the Year Award" (Premio a la Apertura del Año). El esfuerzo de reinterpretar la historia del hotel, que comenzó en el siglo XIX, como una experiencia gastronómica contemporánea en 2026, se ha convertido en otra fortaleza competitiva.
El servicio de mayordomo, símbolo del Raffles, continúa vigente. La estrategia consiste en mantener la estructura fundamental del hotel—las 115 suites, la arquitectura y el servicio de mayordomo—mientras adapta a los tiempos las experiencias que viven los huéspedes en gastronomía, bienestar y contenidos culturales.
Los cambios iniciados en el Raffles de Singapur se han extendido también a nuevos espacios. En la isla de Sentosa abrió el año pasado "Raffles Sentosa Singapur", el segundo establecimiento Raffles en Singapur. Como el primer resort de villas privadas de Singapur, cuenta con 62 villas con piscina privada distribuidas en una colina cubierta de selva tropical. El Raffles ha expandido su alcance desde un hotel de patrimonio histórico ubicado en el corazón urbano hasta ofertas de lujo vacacional.
Jasmine Hall, directora ejecutiva de Comercial y Marketing del Hotel Raffles Singapur, se refirió a esta selección declarando: "Este resultado refleja nuestros esfuerzos por mantener aproximadamente 140 años de historia mientras evolucionamos continuamente acorde con los cambios de la época. Nuestro papel es presentar armónicamente el legado histórico, el servicio tradicional y experiencias modernas para nuevas generaciones".
La competitividad de un hotel que ha sobrevivido casi 140 años no puede explicarse únicamente por "conservación". La clave radica en mantener la estructura fundamental del edificio y los servicios, mientras se adaptan los contenidos que lo llenan al paso de los tiempos. Tras la restauración integral de 2019, este año elevó su competitividad gastronómica con "1887 by André". Este es el motivo por el cual Raffles continúa figurando en los rankings mundiales de hoteles sin depender meramente de su prestigio histórico.
* Este artículo ha sido traducido por IA.