Sector advierte que 'la verdadera crisis comenzará después de noviembre'
Competencia por crudo alternativo y aumento de costos de transporte
Doble golpe: costos de producción al alza mientras precios de venta están congelados
![Información de precios de combustible publicada el 30 de junio en una gasolinera de un área de descanso en la provincia de Gyeonggi [Fotografía=Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/09/21/20260921152658171165.jpg)
La industria de refinerías de Corea del Sur enfrenta una presión creciente sobre sus márgenes de rentabilidad debido a la prolongación del control de precio máximo de productos petroleros, mientras aumentan las preocupaciones sobre posibles tensiones en el abastecimiento y los costos de adquisición de crudo a partir de finales de año. Aunque actualmente existe suficiente inventario hasta noviembre sin problemas significativos de suministro, expertos advierten que la situación podría deteriorarse después de ese mes si persisten las incertidumbres en torno al Estrecho de Ormuz y se producen perturbaciones en las rutas alternativas de transporte controladas por Arabia Saudita.
Según informó el gobierno y la industria de refinerías el 21 de septiembre, las empresas refinadoras nacionales han asegurado más del 90 por ciento del promedio anual de volúmenes de crudo programados para septiembre y octubre, y han garantizado más del 70 por ciento de las cantidades previstas para noviembre. Los volúmenes reales importados durante julio y agosto superaron incluso el 100 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. El gobierno considera por ahora que, teniendo en cuenta los volúmenes actualmente asegurados, el impacto en el abastecimiento nacional de crudo será limitado a corto plazo.
El problema radica en los plazos de entrega. Generalmente, transcurren entre uno y dos meses desde que el crudo se carga en Medio Oriente hasta que llega al país e ingresa a las instalaciones de refinación. Considerando el período de contratación, existe un desfase de dos a tres meses entre la asignación de crudo y su importación efectiva a territorio nacional. Si la inestabilidad de suministro en Medio Oriente se prolonga, sus efectos comenzarían a manifestarse de manera significativa a partir de los volúmenes importados después de noviembre.
Un representante de la industria refinadora señaló: "El crudo de origen medio oriental típicamente presenta un desfase de aproximadamente uno a dos meses desde su embarque local hasta que llega a Corea y se refleja en nuestras instalaciones de refinación. Aunque se espera que no haya situaciones anómalas hasta finales de octubre y noviembre, si la crisis se prolonga, los lotes posteriores estarían inevitablemente afectados, lo que hace necesaria la búsqueda de rutas alternas de transporte y un monitoreo continuo".
La incertidumbre se ha intensificado particularmente porque el oleoducto transpeninsular de Arabia Saudita, que ha funcionado como ruta alternativa al Estrecho de Ormuz, ha sufrido interrupciones. Este oleoducto conecta los yacimientos petroleros del este de Arabia Saudita hasta el puerto de Yanbu en la costa del Mar Rojo, abarcando aproximadamente 1.200 kilómetros, y representa una vía crucial para exportar crudo sin atravesar el Estrecho de Ormuz. Los recientes ataques con drones han generado perturbaciones operacionales, suscitando preocupaciones sobre la reducción de la capacidad de transporte alterno de crudo medio oriental.
Si la crisis persiste, también surgirá competencia por crudo alternativo. Las empresas refinadoras nacionales deberían asegurar tipos de crudo sustitutos de Estados Unidos y América del Sur en caso de que el suministro de crudo medio oriental no sea regular. Si países del noreste asiático como China y Japón simultáneamente buscan asegurar volúmenes alternativos, existe la posibilidad de que se incrementen no solo los precios del crudo, sino también los costos auxiliares como transporte de larga distancia, seguros y otros gastos conexos.
En paralelo, la prolongación del control de precio máximo también amplía la carga para las empresas refinadoras. El control de precio máximo de productos petroleros, implementado en marzo, crea una estructura en la cual las refinadoras enfrentan dificultades para reflejar inmediatamente en los precios de venta nacionales los aumentos en los precios del crudo internacional y los costos de importación de crudo. Si la prolongación de la crisis medio oriental provoca aumentos simultáneos en los precios del crudo junto con transporte y seguros, las refinadoras enfrentarían una divergencia aún mayor entre costos de producción y precios de venta.
La compensación de pérdidas constituye también una variable crucial. Aunque el gobierno ha acordado apoyar fiscalmente las pérdidas de las refinadoras derivadas de la implementación del control de precio máximo, la industria considera improbable que se compensen completamente las pérdidas efectivamente incurridas. Esto se debe a que el gobierno no reconoce automáticamente los montos de pérdida estimados por las refinadoras, sino que calcula el volumen de apoyo sobre la base de criterios de costos objetivos.
Un representante de la industria refinadora manifestó: "Hasta ahora hemos podido subsistir con los volúmenes previamente asegurados, pero si la situación medio oriental se prolonga, los lotes de crudo que ingresen posteriormente serán inevitablemente afectados. En una situación donde el control de precio máximo limita además nuestra capacidad de respuesta en precios, el aumento adicional en los costos de adquisición de crudo representa nuestra mayor preocupación".
* Este artículo ha sido traducido por IA.