Los nepalíes deberán atravesar un período de resistencia posiblemente más largo que las propias operaciones de rescate. Las autoridades han terminado formalmente sus labores de búsqueda y rescate que se extendieron desde el estallido de las inundaciones catastróficas en agosto pasado. Las crecidas provocadas en la región himalaya fronteriza entre Nepal y la región del Tíbet en China han dejado hasta ahora un mínimo de 1.455 muertes confirmadas, con más de 5.285 personas aún desaparecidas. Se lograron rescatar a 13.795 personas.
Según informó la agencia Reuters el 6 de octubre, Panindra Poudel, director del Centro Nacional de Operaciones de Emergencia de Nepal, declaró el día anterior que "estamos transitando de la fase de búsqueda y rescate hacia la fase de reconstrucción". Las autoridades han decidido cerrar las operaciones de búsqueda y rescate que se prolongaron durante varios meses para concentrarse en la reconstrucción nacional. Sin embargo, las autoridades mantienen la disposición de activar operaciones de emergencia si durante el proceso de reconstrucción se encuentran cadáveres u objetos de valor que requieran recolección.
La reconstrucción nacional es urgente, pero la realidad es desalentadora. Según la cadena británica BBC, las autoridades nepalíes estiman que los costos de reconstrucción podrían alcanzar hasta 4.800 millones de dólares, aproximadamente 6,4 billones de wones. El primer ministro Pushpa Kamal Dahal Prachanda señaló ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York que la reconstrucción requerirá más del 10% del producto interno bruto (PIB) de Nepal. Esto se debe a que decenas de edificios públicos como escuelas, centros de salud y hospitales fueron destruidos, además de infraestructuras críticas como carreteras, puentes, plantas de tratamiento de aguas residuales e instalaciones hidroeléctricas.
Nepal, uno de los países con menor tamaño económico en Asia Meridional, deberá destinar recursos colosales a la reconstrucción. El primer ministro solicita al mundo apoyo en forma de ayuda sin retorno. Nepal es uno de los países con menor emisión de gases de efecto invernadero a nivel mundial, pero también uno de los más vulnerables a los efectos del cambio climático.
Además de los desafíos financieros, los procedimientos administrativos obstaculizan los avances. En Nepal, una persona desaparecida se presume muerta solo después de 12 años. Los familiares de desaparecidos reportan que resulta extremadamente difícil obtener certificados de defunción para quienes se presumen muertos, lo que bloquea todos los trámites posteriores: desde la recepción de indemnizaciones por las inundaciones hasta transferencias de propiedad e inheritance succession.
Incluso cuando se recuperan cadáveres surge otra complicación. Aunque se han recuperado más de 1.400 cuerpos hasta ahora, Nepal carece de experiencia significativa en análisis de ADN a esta escala. Las autoridades han extraído muestras de ADN de algunos cadáveres, los han marcado y enterrado a la espera de que familiares acudan para identificarlos.
El gobierno de Nepal informó a la BBC que está buscando soluciones. La Oficina del Primer Ministro señaló en un comunicado que reconoce que leyes anticuadas pueden generar dificultades a los familiares durante situaciones excepcionales como desastres naturales. El Ministerio del Interior considera este asunto con seriedad y está preparado para enmendar la legislación si es necesario.
* Este artículo ha sido traducido por IA.