Disminuyen los hogares que preparan kimchi casero y aumentan las ventas de pequeños formatos
El sector de distribución apunta a kimchi premium y col encurtida para impulsar la demanda
![Línea de kimchi del Hotel Shilla [Foto=Hotel Shilla]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/11/20261011145509310947.jpg)
Con la próxima temporada de kimjang, la competencia por el control del mercado de kimchi en el sector de distribución se intensifica. El panorama tradicional de preparación masiva de col encurtida para consumo anual está desapareciendo gradualmente, y emerge una tendencia de consumo donde los clientes compran solo lo que necesitan o eligen productos de calidad superior. En respuesta, las estrategias de distribución se están diversificando, abarcando desde kimchi envasado completo hasta col encurtida y kits de kimjang.
Según datos de la Corporación de Distribución de Alimentos Agrícolas y Ganaderos de Corea (aT) publicados el 11 de octubre, el precio minorista promedio de una unidad de col el mes pasado fue de 5.929 wones, lo que representa una reducción del 8,5 % respecto al mismo mes del año anterior y un 12,7 % por debajo del promedio histórico de 6.790 wones. Con retrasos en la cosecha de col de verano sumados a mayores volúmenes de col de otoño, el Instituto de Economía Rural de Corea (KREI) proyecta que la producción de col de otoño de este año alcanzará 1.222.000 toneladas, un aumento del 19,3 % respecto al año anterior.
A pesar de la reducción de la carga de precios de la col, el número de consumidores que preparan kimchi casero disminuye año tras año. Según una encuesta del KREI, la cantidad de col comprada para kimjang en un hogar de cuatro personas se redujo de 21,9 unidades en 2020 a 18,3 unidades el año pasado. El porcentaje de hogares que preparan kimchi casero bajó al 62,3 % el año pasado, una disminución de 2,2 puntos porcentuales interanual, mientras que el porcentaje que compra kimchi comercial aumentó al 32,5 %, un incremento de 3 puntos porcentuales. Los motivos principales fueron "poder comprar solo la cantidad que necesito (39,5 %)" y "la preparación de kimchi es engorrosa (33,1 %)", que en conjunto representan más de la mitad.
Este cambio se refleja también en las cifras de ventas de kimchi envasado. Los ingresos por kimchi envasado de Lotte Mart en los primeros nueve meses de este año aumentaron aproximadamente un 5 % respecto al mismo período del año anterior. En el mismo período, las ventas de Emart de kimchi envasado en formato pequeño (1 kilogramo o menos) crecieron un 6,6 %. En el caso de Kurly, el volumen de transacciones de kimchi envasado entre julio y septiembre aumentó un 35 %, mientras que el de productos de pequeño y mediano formato (100 gramos a 1 kilogramo) creció un 39 %, superando el crecimiento de productos de formato grande. Los analistas atribuyen esto a la consolidación de un patrón de consumo donde los clientes compran pequeñas cantidades según sea necesario, en lugar de acumular reservas.
Los grandes almacenes y cadenas hoteleras están fortaleciendo sus líneas de kimchi premium en respuesta al aumento de la demanda. Hyundai Department Store presentará el 13 de octubre en su sucursal de Apgujeong la marca premium "Kimchi Myeongin Myeongchon" en la sección de alimentos. Lanzará un total de 12 variedades, incluyendo kimchi de col (30.000 wones por kilogramo) y kimchi de nabo (32.000 wones por kilogramo), elaboradas con ingredientes de artesanos de todo el país siguiendo métodos tradicionales.
El kimchi de hotel ha trascendido su función como simple servicio de alimentación para convertirse en un importante flujo de ingresos independiente. El Hotel Shilla alcanzó ventas de kimchi por 5.400 millones de wones el año pasado, expandió y reubicó un gran centro de kimchi en Seongnam, Gyeonggi, en enero de este año, y se ha fijado un objetivo de ventas de 6.200 millones de wones para 2026. Lotte Hotel & Resort ha ampliado sus canales de distribución iniciando un servicio de suscripción periódica, y Walker Hill Hotel & Resort también continúa con un sólido crecimiento en ventas impulsado por productos como "Specks Kimchi".
Entretanto, la competencia entre cadenas de supermercados por reservas anticipadas de col encurtida para satisfacer la demanda de preparación casera de kimjang es acalorada. En la primera ronda de ventas con reserva anticipada de col encurtida realizada a principios de este mes por Lotte Mart y Lotte Super, se agotaron 75.000 cajas en solo seis días. Emart y GS The Fresh han adelantado sus calendarios de venta con reserva anticipada respecto a años anteriores, buscando asegurar participación de mercado.
Un ejecutivo del sector declaró: "Independientemente de las fluctuaciones de precios de la col, la tendencia de consumo de kimchi en sí se está orientando hacia la conveniencia y la alta calidad", y añadió: "Tanto el sabor y la calidad como la facilidad de disfrute se han convertido en criterios de compra importantes".
* Este artículo ha sido traducido por IA.