Esta situación ha motivado que se plantee la necesidad de implementar un "Programa de Renta de Actividad Ciudadana" que financie ingresos durante períodos de reconversión laboral por inteligencia artificial y cuidado de dependientes.
◆La contratación se estanca pese al crecimiento de semiconductores...reducción del 15-20% en el acceso de jóvenes a empleos regulares
Según el informe "Desempeño deficiente del empleo juvenil y retos de política laboral" publicado por el Banco de Corea el 26 de octubre, la tasa de empleo de los jóvenes (15-29 años) descendió del 46,6% en 2022 al 43,7% en el período enero-septiembre de 2026. En el mismo período, la tasa de desempleo aumentó levemente del 6,4% al 6,6%.
Más evidente que la tasa de desempleo es el deterioro de la calidad del empleo. Los jóvenes tienden cada vez más a reducir sus aspiraciones y aceptar empleos precarios como trabajos temporales o puntuales en lugar de esperar oportunidades laborales de calidad. El índice de calidad del empleo juvenil calculado por el Banco de Corea promedió 95 desde enero de 2023 hasta septiembre de 2026, por debajo del nivel de referencia de 100 establecido al tomar como promedio desde 2010 tras excluir el período de la COVID-19.
El volumen relativo de nuevas incorporaciones de jóvenes a empleos regulares, comparado con el grupo de edad central (30-59 años), se estima que se contrajo entre un 15% y un 20% durante 2023-2026 respecto a años anteriores. Cuando se clasifican los empleos regulares en empresas privadas con 300 o más empleados como mercado laboral primario, la proporción de jóvenes que transitan desde el mercado laboral secundario al primario descendió del rango del 8% en 2014-2019 al del 5% en 2023-2024. Esto significa que una vez que los jóvenes ingresan en un empleo precario, les resulta significativamente más difícil acceder a mejores oportunidades laborales.
En el foro público "Cómo prepararse para la era de la gran transformación de la inteligencia artificial", celebrado el mismo día por el Consejo Asesor de la Economía Nacional, también se diagnosticó que se ha debilitado el vínculo entre crecimiento y empleo. Park Ji-yeon, investigadora principal del Instituto Coreano de Investigación Laboral, señaló que la elasticidad del empleo respecto al crecimiento económico en el primer semestre de 2026 fue de 0,10, apenas una tercera parte de la media del período 2000-2025. Además, la proporción de remuneraciones salariales en el Producto Interno Bruto nominal descendió del 47,9% en el segundo trimestre del año anterior al 41,1% en el segundo trimestre de 2026.
La investigadora Park señaló: "El grado en que el crecimiento se traduce en empleo no alcanza ni siquiera la tercera parte del promedio histórico, lo que va más allá de lo que puede explicarse únicamente por la disminución de la tasa de crecimiento demográfico".
◆La inteligencia artificial sustituye tareas para principiantes...se propone garantizar ingresos durante períodos de formación
El telón de fondo que ambas instituciones observan es el crecimiento centrado en industrias de alto valor agregado e intensivas en capital como los semiconductores, así como los cambios en las prácticas de contratación de las empresas. El Banco de Corea analizó que aunque la producción está encabezada por la industria manufacturera de tecnología de la información, la contratación de empleos regulares tiene una proporción mayor en la industria manufacturera no-TI y el sector servicios, lo que dificulta que el crecimiento económico se traduzca en expansión del empleo juvenil.
La expansión de la inteligencia artificial puede ampliar aún más esta brecha. La investigadora Park señaló que desde noviembre de 2022, el empleo juvenil ha disminuido aproximadamente un 17% en ocupaciones con alto grado de exposición a la inteligencia artificial. En estudios del mercado de trabajadores independientes centrados en 35 ocupaciones, el Instituto de Investigación Laboral observó cambios en los que las empresas procesan mediante inteligencia artificial las tareas de subcontratación existentes, reduciendo los trabajos para principiantes y disminuyendo los precios.
Existe preocupación de que, al reducir las contrataciones de nuevos empleados en lugar de despedir a trabajadores existentes, las empresas eliminen oportunidades para que los jóvenes acumulen experiencia laboral y habilidades. Ante esto, el Banco de Corea recomendó combinar políticas industriales con mejoras en la estructura del mercado laboral, y apoyar el ingreso de jóvenes al mercado de trabajo y su transición hacia mejores empleos. La investigadora Park también propuso vincular el apoyo a la transformación de inteligencia artificial en pequeñas y medianas empresas con la contratación de nuevos jóvenes, e incrementar las oportunidades de transferencia de competencias entre trabajadores de mediana edad.
En el foro del Consejo Asesor de la Economía Nacional también se presentaron medidas para cubrir las brechas de ingresos que surgen durante períodos de transición. El profesor Hong Kyung-jun de la Facultad de Bienestar Social de la Universidad Sungkyunkwan propuso: "Es necesario que el Estado garantice los ingresos durante los períodos en que se interrumpen por formación y cuidado de dependientes", sugiriendo la implementación de un Programa de Renta de Actividad Ciudadana. Este programa consistiría en otorgar cuentas virtuales de actividad ciudadana a toda la población de 18 a 64 años y proporcionar prestaciones cuando beneficiarios elegibles participen en formación profesional o cuidado de dependientes.
La primera fase, "Prestación Básica de Capacidad Ciudadana", proporcionaría entre el 60% y 70% del ingreso mediano de referencia durante un máximo de 12 meses a trabajadores en activo y desempleados durante períodos de reconversión profesional y de ingreso al mercado laboral para jóvenes. En la segunda fase se introduciría apoyo para cuidado de dependientes incluyendo a personas sin cobertura de seguro de desempleo, así como prestaciones complementarias proporcionales a los ingresos de personas que hayan realizado aportaciones, con apoyo de hasta 24 meses durante toda la vida laboral.
El profesor Hong estimó que, asumiendo una tasa de utilización del 1% de las prestaciones de cantidad fija, sería necesario un presupuesto anual de 3,1 billones de wones, y si la utilización oscilara entre el 3% y el 5%, el costo sería de entre 9,4 y 15,7 billones de wones. Propuso financiar el programa mediante el Fondo de Respuesta Futura y presupuesto general, con pruebas piloto durante 2028-2029 y puesta en marcha completa en 2030. El profesor Hong enfatizó: "Debemos cambiar de un enfoque reactivo después de la pérdida de empleo a un modelo de inversión preventiva antes de que ocurra la transformación".
* Este artículo ha sido traducido por IA.