![El actor Choi Bul-am (nombre real Choi Young-han), conocido como el 'Padre de la Nación' por representar la imagen arquetípica del padre coreano, ha fallecido. Contaba 87 años. La foto muestra la capilla ardiente instalada el 30 de octubre en el hospital Asan de Seúl. El gobierno otorgó póstumamente al actor Choi Bul-am la Orden de Cultura de Oro de Primer Grado en reconocimiento por su contribución al desarrollo de las artes y la cultura. [Foto=Agencia Conjunta de Fotografía de Prensa]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/02/20261102095024126228.jpg)
Los familiares y colegas actores del difunto celebraron la misa de difuntos de manera privada a las 7:40 de la mañana en la capilla ardiente del hospital Asan de Seúl, y posteriormente se dirigieron a la Basílica de Yeouido en Seúl. A las 9:00 de la mañana se llevó a cabo la misa de funeral en la Basílica de Yeouido para rezar por el descanso eterno del difunto. El actor recibió el bautismo católico en octubre de 2018 de manos del Cardenal Yeom Soo-jung, y días antes de su fallecimiento también recibió la unción de los enfermos del mismo cardenal.
La misa de funeral fue presidida por el Cardenal Yeom. El cardenal afirmó: "Estamos participando en la misa de funeral de nuestro hermano Francisco Choi Bul-am, quien vivió con nosotros en este mundo y ahora descansa en los brazos del Señor". Agregó: "Rezamos para que el alma de nuestro hermano, quien nos ha dejado para partir al reino celestial, encuentre descanso eterno en los brazos de Dios".
El Cardenal Yeom continuó: "Nos entristece no poder volver a ver la cálida sonrisa y la bondad del hermano". Luego recordó: "El difunto fue el Padre de la Nación y el actor nacional a través del Inspector Park en 'Inspector Choi', el Presidente Kim en 'La Mesa de la Familia', un drama que se emitió durante 22 años, y el programa 'La Mesa de los Coreanos', donde mostró nuestras comidas caseras llenas de calidez; nos brindó consuelo y esperanza durante los tiempos difíciles". Continuó diciendo: "Dedicó toda su vida únicamente a la actuación, se convirtió en un compañero que brindaba alegría a los marginados, y entregó todo lo que poseía a la actuación, compartiendo las alegrías y tristezas del pueblo".
También se destacaron anécdotas especiales que compartió con el difunto. El Cardenal Yeom relató: "Después de recibir el bautismo, comimos juntos y me dijo: 'Un actor no es un religioso, pero considero que debe vivir con ese espíritu. Cuando era joven no lo entendía, pero conforme envejecía comprendi que una persona que recibe el amor del pueblo debe sentir una responsabilidad enorme, por lo que presto atención a cada palabra y cada acción'. Con esto expresó su sentido de misión como actor". Tras la misa que honró la vida del difunto dedicada a los marginados y necesitados, el tenor de ópera pop Lim Hyung-joo, quien mantuvo una relación cercana con la pareja y los llamaba "tía y tío", interpretó "Ave María" en su honor, acompañando al difunto en su último viaje.
La procesión fúnebre se dirigió alrededor de las 10:40 de la mañana hacia la sede de Fundación Paraguas Verde, ubicada en Mugyo-dong, en el distrito de Jung, Seúl. Esta fue la voluntad del difunto, quien antes de su muerte expresó: "Por favor, asegúrense de que visite la fundación después de mi muerte". El difunto, quien inició su apoyo a la infancia en 1981 y mantuvo una relación con la fundación durante 45 años, dedicó su vida a promover el valor de la solidaridad, visitando espacios de bienestar infantil tanto en Corea del Sur como en el extranjero. Los empleados de la fundación se alinearon en la entrada para recibir el retrato del difunto, y un representante del personal leyó un panegírico en su honor. Luego se realizó una ofrenda floral, y el retrato del difunto fue llevado lentamente a través de la fundación, visitando los lugares donde dejó un legado significativo, antes de dirigirse al cementerio Donghwa Gyeongmo de Paju, donde fue sepultado.
![El Inspector eterno y el Padre de la Nación, Choi Bul-am, fallece a los 87 años [Foto=Proporcionada por el equipo de Choi Bul-am]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/02/20261102095310197010.jpg)
El difunto, quien debutó con la obra de teatro "Hamlet" en 1959, fue una figura monumental de la cultura popular coreana durante 67 años, participando en más de 130 dramas televisivos, aproximadamente 90 películas y más de 50 obras de teatro. El Inspector Park en "Inspector Choi" de MBC, que se transmitió durante 18 años; el Presidente Kim en "La Mesa de la Familia", el drama de mayor duración con 22 años de emisión; y el Capitán Park en "Tú y yo", que logró la máxima audiencia del 66,9%, fueron personajes de gran humanidad y sencillez que lo hicieron merecedor del amor de toda la nación. En el cine, participó en películas de los grandes maestros de la época como Shin Sang-ok, Kim Ki-young y Yuh Hyun-mok, y en sus años finales trabajó como presentador de programas de divulgación educativa como "La Mesa de los Coreanos", conectando directamente con la vida de los televidentes.
El gobierno reconoció la contribución del difunto al desarrollo de las artes y la cultura popular de Corea del Sur, otorgándole póstumamente la Orden de Cultura de Oro, la más alta distinción en materia cultural, el 30 de octubre, el día después de su fallecimiento. Anteriormente, el actor había recibido la Orden de Mérito Nacional Magnolia en 1998 y la Orden de Cultura Plata en 2014. Este año fue designado como el primer civil en ser nombrado Inspector General Honorífico del Cuerpo Nacional de Investigación (equivalente a Superintendente General de Policía) en reconocimiento a sus contribuciones a elevar el prestigio de la policía a través de su papel en "Inspector Choi".
Durante cuatro días, la capilla ardiente en el hospital Asan de Seúl fue visitada por un flujo continuo de condolencias de todas las esferas de la sociedad. Actores como Kim Hae-ja, quien trabajó junto a él durante 22 años en la televisión; Yu In-chon, Go Du-shim, Kim Ji-young y Nam Sung-jin (pareja), Lim Ho y Kim Young-ok, todos miembros del elenco de "La Mesa de la Familia", acudieron a la capilla ardiente para compartir su pesar. Además, colegas más jóvenes como Youn Yuh-jung, Na Moon-hee, Kang Boo-ja, Park Sang-won, Cha In-pyo y Song Seung-heon también hicieron acto de presencia. De manera especial, la actriz Kim Hye-soo, quien trabajó con él en el drama de 1987 "Canción de Lamento" junto con la esposa del difunto, Kim Min-ja, en un papel de madre e hija, lo llamaba "padre" y se mantuvo en la capilla ardiente durante los cuatro días para recibir a los visitantes, conmoviendo a los asistentes.
Asimismo, acudieron personajes del mundo político como el Ministro de Cultura, Deportes y Turismo Choi Hee-young, el Líder del Partido Demócrata Lee Min-seok, los diputados de Poder Popular Kim Young-suk y Na Kyou-won, el Líder del Partido de Innovación Korea Shin Jang-shik, así como figuras del mundo empresarial y deportivo como Park Jin-man, presidente de Hyundai Motor, y el ex pelotero de Grandes Ligas Park Chan-ho, quienes visitaron la capilla ardiente para honrar el legado dejado por el "Padre de la Nación".
* Este artículo ha sido traducido por IA.