Lee Chul-won, CEO de Affinity [Foto=Affinity]
¿Cuál es el país con el ritmo de crecimiento más destacado entre las principales economías mundiales? India. El Banco Mundial proyecta una tasa de crecimiento económico del 7,1% para el año fiscal 2026-2027 de India. El mercado que crece con particular rapidez en India es el de las fintech. Se espera que el mercado de fintech indio crezca a una tasa promedio anual del 16,4% entre 2027 y 2032. La economía avanza, y la finanza lo hace aún más rápido. En ese contexto, Affinity también está creciendo. Los ingresos del primer semestre de este año alcanzaron 112.300 millones de wones, un 45,8% más que el mismo período del año anterior, marcando el máximo semestral. La diferencia en las tasas de crecimiento revela dónde se está generando la nueva demanda.
¿Por qué bulle la finanza en India? Porque la expansión del ingreso y el consumo se encuentran con infraestructura digital. Los envíos de teléfonos inteligentes en India el año pasado alcanzaron 152 millones de unidades. En marzo de este año, la cantidad de tarjetas de crédito en circulación llegó a 118,63 millones, un aumento de 8,75 millones en un año. Sin embargo, la venta de un teléfono inteligente no genera automáticamente un nuevo cliente. Lo importante es que dentro del dispositivo se conectan pagos, crédito y seguros, ampliando las opciones para la actividad económica. Los trabajadores autónomos pueden obtener financiamiento para su negocio cuando lo necesitan, y los consumidores pueden planificar sus gastos y elegir nuevos productos. La expansión del acceso a servicios financieros no es simplemente aumentar el número de transacciones, sino ampliar las posibilidades de la vida y los negocios.
Si el cambio en la finanza se traduce en oportunidades de consumo, las empresas financieras también deben examinar el siguiente mercado. Por eso Affinity apoyó en octubre con el programa «Pre Unicorn India» la investigación de mercado en India de emprendedores del sector de fragancias y cosméticos. Los participantes en las categorías de fragancias, cuidado de la piel, estética y productos para labios se reunieron durante seis días con diez empresas e instituciones locales y entrevistaron a consumidores. Los empleados de Affinity también participaron en encuestas y entrevistas para verificar las reacciones de profesionales locales. En el último día, presentaron sus productos y estrategia empresarial ante aproximadamente 100 estudiantes universitarios locales y recibieron sus opiniones. Fue un tiempo para confirmar precios, preferencias y canales de compra que no se pueden obtener solo de un informe con estadísticas de crecimiento. Es más importante encontrar razones reales por las que los clientes gastarían dinero que recibir comentarios positivos. Este programa transformó la India, país gigantesco, en un mercado donde cada emprendedor puede encontrar sus primeros clientes.
No es necesario pensar en las oportunidades de India solo en términos de fábricas de grandes empresas o inversiones a gran escala. Las exportaciones de cosméticos coreanos a India en el primer semestre del año pasado aumentaron un 44,7% en comparación con el mismo período del año anterior. Esto es una señal de que hay oportunidades también para marcas pequeñas que comprenden los gustos de los consumidores. Por supuesto, una población de 1.400 millones no se convierte inmediatamente en mis clientes. Los estilos de vida varían según la región, el ingreso y el idioma, y los precios y métodos de venta que funcionan en Corea del Sur deben validarse nuevamente. Por eso lo que se necesita es verificación rápida sobre el terreno más que optimismo vago. Es más realista apuntar a una ciudad específica y resolver una necesidad específica de un cliente en particular, en lugar de intentar conquistar toda India desde el principio. Primero debe preguntarle nuevamente al cliente local cuál es el criterio de un «buen producto» que es familiar en Corea del Sur. Affinity, que comenzó como una pequeña startup hace 12 años, también inició su negocio en el mercado indio, completamente diferente al de Corea del Sur, a partir de entender a los clientes.
Los emprendedores que buscan oportunidades de crecimiento en mercados más grandes deberían prestar atención a India. Los datos acumulados en el punto de encuentro entre empresarios autónomos y consumidores, con los que interactúa el negocio de fintech, se convierten en una ventana para examinar la demanda aún no satisfecha. La entrada a India debe comenzar con preguntas como: «¿La actividad económica y la intención de consumo están creciendo, pero hay suficientes productos y servicios para respaldarlos?» y «¿Qué es lo que los clientes quieren pero que aún no se proporciona, o si existe, es difícil de usar?». Para emprendedores que desean crear nuevos mercados al encontrar demanda insatisfecha, en lugar de arrebatar clientes en mercados ya consolidados, India es un escenario atractivo. Si el tamaño del mercado habla del tamaño de la oportunidad, la vida cotidiana del cliente muestra dónde comenzar a aprovecharla. Lo que se necesita no es expectativa basada en la población, sino hipótesis más específicas sobre los clientes. Espero que las startups coreanas que buscan las próximas oportunidades de crecimiento verifiquen ese potencial directamente sobre el terreno.
¿Por qué bulle la finanza en India? Porque la expansión del ingreso y el consumo se encuentran con infraestructura digital. Los envíos de teléfonos inteligentes en India el año pasado alcanzaron 152 millones de unidades. En marzo de este año, la cantidad de tarjetas de crédito en circulación llegó a 118,63 millones, un aumento de 8,75 millones en un año. Sin embargo, la venta de un teléfono inteligente no genera automáticamente un nuevo cliente. Lo importante es que dentro del dispositivo se conectan pagos, crédito y seguros, ampliando las opciones para la actividad económica. Los trabajadores autónomos pueden obtener financiamiento para su negocio cuando lo necesitan, y los consumidores pueden planificar sus gastos y elegir nuevos productos. La expansión del acceso a servicios financieros no es simplemente aumentar el número de transacciones, sino ampliar las posibilidades de la vida y los negocios.
Si el cambio en la finanza se traduce en oportunidades de consumo, las empresas financieras también deben examinar el siguiente mercado. Por eso Affinity apoyó en octubre con el programa «Pre Unicorn India» la investigación de mercado en India de emprendedores del sector de fragancias y cosméticos. Los participantes en las categorías de fragancias, cuidado de la piel, estética y productos para labios se reunieron durante seis días con diez empresas e instituciones locales y entrevistaron a consumidores. Los empleados de Affinity también participaron en encuestas y entrevistas para verificar las reacciones de profesionales locales. En el último día, presentaron sus productos y estrategia empresarial ante aproximadamente 100 estudiantes universitarios locales y recibieron sus opiniones. Fue un tiempo para confirmar precios, preferencias y canales de compra que no se pueden obtener solo de un informe con estadísticas de crecimiento. Es más importante encontrar razones reales por las que los clientes gastarían dinero que recibir comentarios positivos. Este programa transformó la India, país gigantesco, en un mercado donde cada emprendedor puede encontrar sus primeros clientes.
No es necesario pensar en las oportunidades de India solo en términos de fábricas de grandes empresas o inversiones a gran escala. Las exportaciones de cosméticos coreanos a India en el primer semestre del año pasado aumentaron un 44,7% en comparación con el mismo período del año anterior. Esto es una señal de que hay oportunidades también para marcas pequeñas que comprenden los gustos de los consumidores. Por supuesto, una población de 1.400 millones no se convierte inmediatamente en mis clientes. Los estilos de vida varían según la región, el ingreso y el idioma, y los precios y métodos de venta que funcionan en Corea del Sur deben validarse nuevamente. Por eso lo que se necesita es verificación rápida sobre el terreno más que optimismo vago. Es más realista apuntar a una ciudad específica y resolver una necesidad específica de un cliente en particular, en lugar de intentar conquistar toda India desde el principio. Primero debe preguntarle nuevamente al cliente local cuál es el criterio de un «buen producto» que es familiar en Corea del Sur. Affinity, que comenzó como una pequeña startup hace 12 años, también inició su negocio en el mercado indio, completamente diferente al de Corea del Sur, a partir de entender a los clientes.
Los emprendedores que buscan oportunidades de crecimiento en mercados más grandes deberían prestar atención a India. Los datos acumulados en el punto de encuentro entre empresarios autónomos y consumidores, con los que interactúa el negocio de fintech, se convierten en una ventana para examinar la demanda aún no satisfecha. La entrada a India debe comenzar con preguntas como: «¿La actividad económica y la intención de consumo están creciendo, pero hay suficientes productos y servicios para respaldarlos?» y «¿Qué es lo que los clientes quieren pero que aún no se proporciona, o si existe, es difícil de usar?». Para emprendedores que desean crear nuevos mercados al encontrar demanda insatisfecha, en lugar de arrebatar clientes en mercados ya consolidados, India es un escenario atractivo. Si el tamaño del mercado habla del tamaño de la oportunidad, la vida cotidiana del cliente muestra dónde comenzar a aprovecharla. Lo que se necesita no es expectativa basada en la población, sino hipótesis más específicas sobre los clientes. Espero que las startups coreanas que buscan las próximas oportunidades de crecimiento verifiquen ese potencial directamente sobre el terreno.
* Este artículo ha sido traducido por IA.