La crisis de los centros comerciales para jóvenes: la tasa de operación cae a 60% tras una década de inversión

Tasa de operación desciende de 72,5% en 2021 a 57,9% en 2025

Ministerio de Pymes propone cambiar hacia apoyo personalizado a comerciantes

• Tasa de operación desciende de 72,5% en 2021 a 57,9% en 2025

• Ministerio de Pymes propone cambiar hacia apoyo personalizado a comerciantes

Letrero de centro comercial para jóvenes en el mercado Gyeongdong, distrito de Dongdaemun, Seúl. [Foto=reportero Jeong Yeon-woo]

La tasa de operación de los centros comerciales para jóvenes ha caído significativamente respecto a los primeros años del programa, a pesar de que se han invertido aproximadamente 1.300 millones de wones desde que el Ministerio de Pymes y Startups y la Corporación de Promoción del Mercado de Pequeños Comerciantes iniciaran el proyecto en 2015. Aunque la estrategia de apoyo ha pasado de estar centrada en "centros comerciales para jóvenes" a enfocarse en "comerciantes individuales", los actores en el terreno señalan la necesidad de reajustar la ubicación de estos espacios e insisten en que se deben priorizar locales con mayor potencial de ventas.
Según datos del Ministerio de Pymes del 3 de noviembre, los centros comerciales para jóvenes disminuyeron de 39 ubicaciones en todo el país en 2021 a 31 en septiembre de este año. El número de locales establecidos dentro de estos centros también se redujo de 663 a 516 en el mismo período, una pérdida de 147 locales en aproximadamente cinco años.
El programa de centros comerciales para jóvenes fue diseñado para atraer emprendedores jóvenes a locales vacíos en mercados tradicionales, fomentando la creación de empresas, generación de empleo y revitalización de estos espacios. Iniciado como proyecto piloto en 2015, el programa se lanzó formalmente en 2016. El presupuesto comenzó con 5.100 millones de wones en 2015, alcanzó su máximo de 26.550 millones de wones en 2018 y posteriormente se mantuvo alrededor de 10.000 millones de wones. Desde 2022, el presupuesto se redujo a niveles entre 5.000 y 6.000 millones de wones. La inversión total acumulada desde 2015 hasta este año asciende a 128.530 millones de wones. En particular, el presupuesto de este año fue de 2.000 millones de wones, representando un tercio del año anterior.
Conforme ha disminuido el interés en estos centros, se ha registrado una caída en la afluencia de visitantes y ventas, agravada por el cese del subsidio de alquiler y otros factores que han provocado cierres de negocios. El número de locales operativos dentro de los centros comerciales para jóvenes disminuyó de 481 en 2021 a 337 en septiembre de este año, representando una reducción de 114 locales, equivalente al 30%. La tasa de operación que era del 72,5% en 2021 cayó al 67,5% en 2023 y llegó al 57,9% el año pasado. Este año mostró un leve repunte, registrando una tasa de operación del 64,5% en septiembre.
El Ministerio de Pymes identificó como causas de la caída en la tasa de operación el cambio en el entorno de consumo hacia plataformas en línea, la falta de experiencia empresarial y de gestión entre los emprendedores jóvenes, y problemas de ubicación en algunos centros, incluyendo flujo insuficiente de clientes. Como respuesta, a partir de este año ha transitado desde el apoyo enfocado en espacios de centros comerciales para jóvenes hacia un apoyo personalizado según el estadio de desarrollo de cada emprendedor joven. El núcleo del nuevo enfoque incluye apoyo por fases: establecimiento empresarial inicial (consultoría personalizada, entre otros), crecimiento (marca y desarrollo de productos) y expansión (ampliación de canales de venta en línea y presencial).

Vista poco concurrida del centro comercial para jóvenes en el mercado Gyeongdong durante una visita en septiembre. [Foto=reportero Jeong Yeon-woo]

Del sector de pequeños comerciantes ha surgido la opinión de que los locales de centros comerciales para jóvenes deben ubicarse prioritariamente en zonas con alto flujo de clientes. Ryu Pil-seon, especialista de la Federación de Pequeños Comerciantes de Corea del Sur, explicó: "Los espacios asignados a jóvenes emprendedores generalmente se encontraban en el segundo piso del mercado o en ubicaciones periféricas", y agregó "ante el dilema de que los lugares con mejor ubicación ya están ocupados por comerciantes establecidos y que las zonas apartadas generan dificultades para las ventas, solo se han aplicado medidas parches". Asimismo, señaló que "es necesario continuar desarrollando centros comerciales en línea y mecanismos de colaboración con plataformas grandes".
También ha surgido la recomendación de priorizar locales con mejor desempeño comercial para impulsar la revitalización de estos centros. Lee Eun-hee, profesora del Departamento de Estudios del Consumidor de la Universidad de Inha, sugirió: "Se debe atraer comerciantes de manera transparente mediante procesos de selección pública, pero es recomendable incorporar continuamente emprendedores con experiencia y conocimiento del mercado en lugar de principiantes sin experiencia, creando así un ciclo virtuoso que fortalezca la competitividad general de los mercados tradicionales".




* Este artículo ha sido traducido por IA.