Las refinerías mejoran resultados con márgenes de refinación sólidos y desempeño positivo en el negocio de lubricantes
La petroquímica enfrenta nuevas pérdidas por exceso de oferta en China y presión en costos de materias primas
Preocupación sobre ampliación de brechas entre sectores si se retrasa la reestructuración de la petroquímica
![Complejo petroquímico de Yeosu [Foto=Agencia de Noticias Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/05/20261105154718953187.jpg)
Según datos de la industria del 5 de noviembre, las cuatro refinerías surcoreanas —SK Innovation, GS Caltex, S-Oil y Hyundai Oilbank— registraron una ganancia operativa combinada de 3,41 billones de wones en sus operaciones de refinación durante el tercer trimestre de 2026.
Esta situación es resultado de una combinación de factores: la incertidumbre geopolítica en Oriente Medio ha generado una escasez relativa de productos petroleros y márgenes de refinación más sólidos. Ante la demora en la recuperación de la producción y exportación de petróleo crudo de origen medio oriental, el suministro de productos petroleros se ha tensado, lo que ha permitido a las refinerías mantener márgenes de refinación elevados y asegurar rentabilidad.
El negocio de lubricantes también contribuyó significativamente. En el tercer trimestre, la ganancia operativa de GS Caltex en su división de lubricantes alcanzó 448,9 mil millones de wones, un incremento del 221 por ciento respecto al mismo período del año anterior, marcando un máximo histórico. De manera similar, SK Enmoove, la filial de lubricantes de SK Innovation, reportó una ganancia operativa de 1,09 billones de wones, un aumento de 593,2 por ciento. El aumento se atribuye a la escasez de suministro de aceites lubricantes básicos causada por interrupciones en las operaciones de producción en Oriente Medio, que elevaron significativamente los diferenciales de precios.
En contraste, el sector petroquímico, que reportó ganancias en el primer semestre a raíz de los efectos de la guerra en Oriente Medio, revirtió su tendencia en el tercer trimestre. El efecto de rezago beneficioso —donde las empresas utilizaban materias primas adquiridas a menor costo antes del conflicto mientras los precios de los productos aumentaban— desapareció conforme se agotaron estas ventajas.
LG Chemical reportó una pérdida operativa de 175,6 mil millones de wones en su división petroquímica durante el tercer trimestre. El efecto de rezago inverso —en el que el aumento en los costos de materias primas se refleja con desfase en los precios de venta— redujo significativamente los márgenes de productos clave. Adicionalmente, el incremento en costos de transporte y la depreciación del tipo de cambio ejercieron presión adicional sobre la rentabilidad.
GS Caltex también registró una pérdida operativa de 10 mil millones de wones en su división petroquímica durante el tercer trimestre, a pesar de que sus ventas en esta rama alcanzaron 2,42 billones de wones, un aumento del 26 por ciento interanual.
Lotte Chemical, que aún no ha publicado sus resultados, proyecta pérdidas operativas superiores a 200 mil millones de wones. Por su parte, Kumho Petrochemical estima que su ganancia operativa caerá aproximadamente 72 por ciento comparado con el trimestre anterior, llegando a solo 95 mil millones de wones.
La preocupación principal es que las dificultades financieras de la petroquímica no se resolverán a corto plazo. China continúa expandiendo su capacidad de producción de materiales petroquímicos básicos como etileno y propileno, lo que intensifica la competencia en los mercados globales. El exceso de oferta estructural parece inevitable.
Un funcionario del sector señaló: "Las refinerías mantienen condiciones favorables para preservar márgenes de refinación elevados en el corto plazo debido a las disrupciones en el suministro de Oriente Medio, pero el sector petroquímico enfrenta dificultades para recuperar su rentabilidad". Agregó que "cuanto mayor sea el retraso en la reestructuración de la petroquímica, más se incrementarán las dificultades empresariales. Por ello, es urgente que el gobierno asuma un papel activo de mediación y se impulse una rápida reorganización de los negocios".
* Este artículo ha sido traducido por IA.