Análisis de Nikkei: 953 extranjeros abandonaron Japón en primer semestre; solicitudes caen 96%
Inspección más rigurosa de transferencias de empleados corporativos; preocupación por debilitamiento en atracción de talento
En Japón, el número de empresarios extranjeros que abandonaron el país durante el primer semestre de 2026 fue aproximadamente cuatro veces superior al del mismo período del año anterior. Los analistas atribuyen este incremento al endurecimiento significativo de los requisitos y criterios de evaluación que el gobierno japonés implementó desde el otoño pasado para evitar que se otorguen autorizaciones de residencia de manera indebida a través de empresas ficticias. Aunque la medida pretende frenar a operadores fraudulentos, existe preocupación de que los empresarios extranjeros de pequeña escala que no cumplan con los nuevos criterios abandonen el país, lo que podría afectar también a las empresas japonesas que mantienen transacciones comerciales con ellos.
Según un análisis del Nihon Keizai Shimbun (Nikkei) de estadísticas de la Agencia de Servicios de Inmigración y Control de Residencia de Japón, el número de titulares de la categoría de residencia «Gestión y Administración» que abandonaron Japón sin seguir el procedimiento de reingreso fue de 953 personas en el primer semestre de 2026, lo que representa 3.9 veces la cifra del mismo período del año anterior, según reportó la agencia el 3 de septiembre. Las salidas fueron de solo decenas mensuales hasta el otoño del año pasado, aumentaron a 114 personas en diciembre y registraron entre 100 y 200 salidas mensuales entre enero y junio de 2026.
El aumento acelerado de salidas comenzó poco después de que el gobierno japonés endureciera los requisitos de residencia para empresarios extranjeros. La Agencia de Servicios de Inmigración y Control de Residencia revisó las regulaciones pertinentes en octubre del año pasado, elevando el requisito de capital social de las empresas de 5 millones de yenes a 30 millones de yenes (aproximadamente 280 millones de pesos), es decir, seis veces más. Además, ahora se requiere una trayectoria de tres años o más en gestión y administración, o un título de maestría; también se han hecho obligatorios el empleo de personal a tiempo completo y un nivel determinado de dominio del idioma japonés.
La agencia permitirá que los titulares existentes renueven su período de residencia hasta octubre de 2028 incluso si no cumplen con los nuevos criterios. Las autoridades explicaron que, después de esa fecha, también podrán permitir la renovación si se determina que se cumplirán los nuevos estándares. A pesar de este período de transición, las salidas comenzaron a aumentar inmediatamente después de la implementación del sistema. Algunos observadores señalan que, independientemente de los nuevos criterios, la evaluación sobre la situación empresarial real también se ha vuelto más rigurosa que antes.
El rápido crecimiento del número de titulares de la categoría de residencia «Gestión y Administración» fue el trasfondo del endurecimiento de los criterios. El número de extranjeros con residencia bajo esta categoría aumentó a 46,781 personas a finales del año pasado, lo que representa 1.7 veces más que hace cinco años. Con la elevación de los requisitos, las solicitudes prácticamente se detuvieron. En los cinco meses posteriores al cambio normativo, las solicitudes disminuyeron aproximadamente un 96% respecto a los cinco meses anteriores.
El problema radica en que incluso los extranjeros que operan pequeños negocios sustanciales tienen dificultades para cumplir con los nuevos criterios. De acuerdo con Tokyo Shoko Research, de las 143,367 nuevas empresas constituidas en Japón en 2024, solo 1,491 tenían un capital social de 30 millones de yenes o superior, lo que representa apenas el 1% del total. En efecto, se está exigiendo a los empresarios extranjeros que posean un volumen de capital que el 99% de las nuevas empresas japonesas no logra alcanzar.
El impacto de los nuevos criterios no se limitará a los empresarios extranjeros. Kenji Goto, jefe de la División de Información de Tokyo Shoko Research, señaló que «es difícil para las pequeñas empresas cumplir con los nuevos criterios» y que «si los empresarios extranjeros cierran sus negocios, también afectará a las empresas japonesas que han estado suministrando materias primas o alquilando inmuebles comerciales».
El gobierno Takaichi está fortaleciendo la gestión de los extranjeros residentes en Japón. Tras endurecimiento de los requisitos de residencia para empresarios extranjeros, está implementando criterios de evaluación más estrictos en toda la evaluación de calificaciones. En enero de 2026, decidió añadir un requisito de competencia en idioma japonés a los criterios para la aprobación de residencia permanente, y a partir de abril fortaleció la evaluación de la categoría de residencia «Transferencia dentro de la empresa» (empleado destacado), necesaria cuando un empleado extranjero que trabajaba en el extranjero se traslada a una sucursal en Japón. Como resultado, ahora deben presentarse nuevos documentos, como el registro mercantil de la oficina en el extranjero y la situación tributaria, el registro de afiliación a seguros sociales locales del solicitante, así como el registro mercantil y fotos de la oficina en Japón. Se ha establecido el principio de no permitir la renovación del período de residencia si se detectan omisiones en las declaraciones de impuestos.
El gobierno japonés mantiene una política de cerrar los vacíos legales en categorías de residencia con requisitos relativamente laxos, mientras que acoge activamente a talentos de alto nivel que cumplan con criterios más exigentes, como educación y salario. Sin embargo, los titulares de residencia de «Profesional altamente especializado» que el gobierno intenta atraer activamente representan aproximadamente 30,000 personas, menos del 1% del total de extranjeros residentes en Japón. Nikkei también señaló que es necesario considerar que, si los procedimientos se complican debido al endurecimiento de los criterios, la expansión de empresas extranjeras y talentos en Japón podría debilitarse.
* Este artículo ha sido traducido por IA.