Expansión de 280 a más de 1.000 expertos certificados internamente…estrategia para retener talento e impulsar adopción de IA en operaciones
Reducción esperada del ciclo de desarrollo vehicular de 5 a 3 años…programa de bonificación especial terminará cuando las competencias en IA se generalicen
La empresa automovilística japonesa Honda ampliará su equipo de especialistas en inteligencia artificial (IA) internos a 1.000 profesionales en los próximos años, más del triple de los actuales. La compañía otorgará a los expertos certificados que participen en proyectos de adopción de IA una bonificación mensual adicional de hasta 150.000 yenes (aproximadamente 130.000 pesos mexicanos) sobre su salario base. La estrategia busca convertir en especialistas en IA a empleados familiarizados con las operaciones actuales para impulsar la innovación empresarial y, mediante compensación adicional, evitar la fuga de talento. Se estima que mediante la aplicación de IA se podría reducir el ciclo de desarrollo vehicular de los actuales 5 años a aproximadamente 3 años.
Según el Nihon Keizai Shimbun (Nikkei) del 9 de septiembre, actualmente hay aproximadamente 280 especialistas en IA certificados internamente en la compañía. Hiroshi Okubo, jefe del Departamento de Innovación en IA de Honda, afirmó en una entrevista con Nikkei que "lo ideal es que personas familiarizadas con las operaciones puedan utilizar IA, en lugar de que especialistas externos dicten cómo proceder".
La decisión de fortalecer las capacidades internas en lugar de externalizar proyectos responde a consideraciones de eficiencia operativa. Okubo señaló que delegar completamente en empresas externas consume un tiempo considerable en explicar los objetivos y determinar los requisitos técnicos del sistema.
El núcleo de la estrategia de desarrollo de talento en IA interno es el "Programa de Especialistas en IA Generativa", implementado en 2024 por instrucción del presidente Toshihiro Mibe. El programa fue diseñado para identificar talentos en IA distribuidos en diferentes departamentos y proporcionar compensación acorde con sus capacidades. Los empleados con competencias en IA que aprueben exámenes pasan por entrevistas y evaluación de documentos para obtener certificación en tres niveles (1, 2 y 3). El nivel 1 corresponde a proporcionar apoyo en la aplicación de IA; el nivel 2 implica capacidad para construir sistemas directamente.
El nivel 3, el más alto, requiere que el especialista actúe como consultor interno, demandando no solo competencias técnicas sino también habilidad para persuadir a la organización. Estos profesionales presentan propuestas de adopción de IA a directores y gerentes, perfeccionan continuamente el contenido e impulsan la ejecución. Okubo explicó que "aunque se pueden adquirir competencias técnicas en IA, su implementación real requiere necesariamente la colaboración de personas con profundo conocimiento de las operaciones".
Los empleados certificados lideran la adopción de IA en sus respectivos departamentos y reciben una bonificación mensual adicional de hasta 150.000 yenes cuando participan en proyectos de IA de la compañía. A través de este programa, Honda también monitorea los recursos en IA y el estado de proyectos por departamento. Okubo mencionó que la prefectura de Tochigi, donde se ubica el área de desarrollo, no es particularmente popular como sede laboral, subrayando que "proporcionaremos remuneración apropiada a talentos en IA para evitar pérdidas hacia el exterior".
Sin embargo, la compensación adicional no será permanente. La compañía ha establecido explícitamente que el programa terminará cuando las competencias en IA se generalicen y los salarios de mercado para ingenieros en IA converjan con los de empleados regulares. El objetivo es recompensar la especialización escasa, pero discontinuar beneficios especiales una vez que dichas capacidades se vuelvan comunes.
Honda también elevó el estatus de su unidad de impulso de IA. En abril pasado, la compañía promovió la anterior Sección de IA Avanzada al rango de Departamento de Innovación en IA e incrementó su personal a decenas de profesionales. En junio, trasladó esta unidad de la Dirección General de Gestión Corporativa a la Dirección General de Estrategia Corporativa. Okubo explicó que este cambio envía un mensaje de fortalecimiento significativo en la aplicación de IA, digital y datos.
Esta unidad contribuye también a los objetivos de "Triple Half" presentados por Honda en mayo pasado, que consisten en reducir a la mitad el tiempo total, los costos y la mano de obra requerida en el desarrollo vehicular. Según Nikkei, la aplicación de IA podría permitir reducir el ciclo de desarrollo vehicular de los actuales 5 años a aproximadamente 3 años, representando una reducción de alrededor del 40%.
Cuando Nikkei preguntó a Okubo sobre posibles cambios organizacionales derivados de la adopción de IA, respondió que "hasta ahora no hay cambios tan dramáticos como para eliminar otras organizaciones", añadiendo que "en cada división operan grupos que trabajan para mejorar la eficiencia mediante IA".
La compañía también desarrolla en paralelo un sistema de acumulación del conocimiento de técnicos experimentados. Tras anunciar Honda en 2021 su plan de discontinuar motores de combustión interna para 2040, surgió la preocupación de que el conocimiento desapareciera con la jubilación de ingenieros especializados en motores. Como respuesta a esta inquietud, se creó el "Banco de Datos de Conocimiento". El sistema funciona cargando documentación de desarrollo; la IA identifica información faltante, los ingenieros la complementan y, al cumplir criterios establecidos, se registra. Esta estrategia preserva la experiencia y conocimiento de técnicos experimentados para que otros empleados puedan aplicarlos en sus operaciones.
* Este artículo ha sido traducido por IA.