Se intensifican las licitaciones de satélites de enjambre ultracompactos y el satélite multiusos 8
KAI y Hanwha Systems entran en una carrera espacial por proyectos satelitales estratégicos
Según informaron fuentes de la industria el 14 de septiembre, el gobierno ha lanzado varios proyectos satelitales SAR de gran envergadura este mes. El Instituto de Ciencia y Tecnología de Defensa (ADD, por sus siglas en coreano) inició el proceso de licitación a principios de mes para el proyecto "Desarrollo de satélites SAR de enjambre ultracompactos" por 567.100 millones de wones, mientras que la Administración Aeroespacial también avanza en el proyecto del Satélite Multiusos 8 con presupuesto de varios cientos de miles de millones de wones.
La tecnología SAR funciona enviando ondas de radio desde un satélite hacia la superficie terrestre y analizando las señales reflejadas para generar imágenes. Esta capacidad de observación en condiciones climáticas adversas y durante la noche la hace especialmente valiosa para vigilancia y reconocimiento militar, así como para observación de desastres naturales.
La competencia por contratos entre KAI y Hanwha Systems se intensifica en un contexto donde Hanwha Group recientemente aseguró más del 15% de las acciones de KAI, posicionándose como el segundo accionista principal, mientras que KAI muestra una determinación firme de no ceder terreno en proyectos satelitales ante Hanwha.
El foco principal de atención recae en el proyecto de satélites de enjambre ultracompactos. Esta iniciativa de seguridad-civil conjunta busca construir una red satelital que opere 40 satélites SAR en órbita baja para realizar vigilancia exhaustiva de la península de Corea y sus aguas adyacentes, un proyecto que ha generado interés desde principios de año.
El ADD realizó una sesión informativa sobre la solicitud de propuestas para "Desarrollo de satélites SAR de enjambre ultracompactos" el 7 de septiembre en el Instituto de Promoción de Cooperación Cívico-Militar de Daejeon, anunciando formalmente el inicio del proyecto. Tanto KAI como Hanwha Systems, que están desarrollando satélites SAR, participarán en el proyecto bajo un esquema de competencia designada.
KAI aprovecha sus capacidades integrales acumuladas durante más de 30 años de experiencia satelital. Desde el desarrollo del Satélite Multiusos 1 de tamaño mediano-grande en 1994, la empresa ha participado en sistemas y estructuras de satélites posteriores, acumulando experiencia técnica en todo el proceso, desde diseño hasta fabricación, ensamblaje y pruebas.
Hanwha Systems destaca por su experiencia en el desarrollo y operación de satélites SAR compactos. En diciembre de 2023 lanzó el primer satélite SAR compacto desarrollado independientemente por una empresa privada local, demostrando su competencia técnica al publicar las imágenes satelitales capturadas. Ambas compañías han establecido centros espaciales propios para prepararse ante la demanda de producción en masa de satélites ultracompactos.
La industria dedica esfuerzos al proyecto de satélites ultracompactos también por las perspectivas de crecimiento del mercado futuro. A diferencia de los satélites grandes, que típicamente operan durante más de 10 años, los satélites ultracompactos tienen una vida útil de 2 a 3 años. Esta vida útil más corta genera demanda continua de fabricación y lanzamiento para reemplazar satélites al final de su operatividad.
Según datos de la empresa de investigación de mercados Markets and Markets, el mercado surcoreano de satélites compactos se prevé crezca aproximadamente un 33%, pasando de 80,1 millones de dólares en 2025 a 106,9 millones de dólares en 2030. Se estima que la expansión de proyectos espaciales impulsada por el gobierno y el aumento de las demandas de seguridad nacional serán los factores principales que impulsen este crecimiento de mercado.
Tras los satélites de enjambre ultracompactos, el proyecto del Satélite Multiusos 8 también se acelerará próximamente. Conforme al plan de licitación de grandes proyectos de septiembre publicado por la Agencia de Adquisiciones, el proyecto del Satélite Multiusos 8 tiene un presupuesto total de 406.200 millones de wones, compuesto por 142.800 millones para desarrollo de la estructura principal y 263.400 millones para desarrollo de la carga útil.
El Satélite Multiusos 8 es un sistema satelital SAR de nueva generación desarrollado como sucesor del Satélite Multiusos 6. El aspecto clave es la configuración de una formación de cuatro satélites, compuesta por un satélite principal y tres satélites pequeños de acompañamiento, para lograr capacidades de observación de alta resolución y cobertura amplia.
Un representante de la industria comentó: "Aunque es difícil predecir el resultado de los proyectos, Hanwha Systems podría mostrar ventajas relativas en satélites ultracompactos dado su experiencia en desarrollo independiente, mientras que KAI podría tener ventajas relativas en satélites de tamaño mediano-grande gracias a la experiencia técnica acumulada durante años. La estructura de los contratistas debería aclararse a finales de octubre o principios de noviembre, cuando concluyan las evaluaciones técnicas y de precio", indicó.
* Este artículo ha sido traducido por IA.