Comité de ajuste de precio máximo se propone primer cálculo en octubre
Empresas y gobierno difieren sobre si usar precios internacionales o costos de producción
Riesgo de pérdidas aumenta con precios altos... amenaza la continuidad operativa
Mientras los precios internacionales del petróleo alcanzan su nivel más alto en cuatro meses debido a interrupciones en la producción de crudo de Arabia Saudita y Libia, en Corea del Sur aún no se ha realizado el primer ajuste del techo de precios del petróleo. Se prevé que cerrar la brecha entre las pérdidas estimadas por las refineras y las compensaciones ofrecidas por el gobierno ocasionará tensiones considerables entre ambas partes.
Según información del sector publicada el 16 de septiembre, el Comité de Ajuste de Precio Máximo, adscrito al Ministerio de Comercio, Industria y Energía, continúa solicitando a las refineras como SK Innovation, GS Caltex, S-Oil y HD Hyundai Oilbank que presenten documentación para calcular el monto de compensación. El objetivo es realizar el primer ajuste aproximadamente en octubre.
Sin embargo, la industria de refino ya ha expresado su descontento. Mientras los conflictos entre Estados Unidos e Irán elevan nuevamente los precios del petróleo y los costos de transporte, el gobierno aparentemente planea calcular las compensaciones utilizando un enfoque basado en costos de producción más un margen apropiado, en lugar de utilizar precios de mercado.
Por lo general, las refineras determinan los precios de venta de productos petroleros nacionales y precios de exportación con base en el precio internacional de productos petroleros de Singapur (MOPS). Por ello, las refineras desean que el monto de compensación se calcule sobre la base de la diferencia entre los precios de exportación y los precios de venta nacionales conforme al techo de precios, y han presentado documentación relevante al comité de ajuste.
Si se aplica este criterio, se estima que las pérdidas de las refineras durante los seis meses posteriores al 13 de marzo, cuando entró en vigencia el techo de precios, ascenderían a aproximadamente 7 a 8 billones de wones.
Por el contrario, se reporta que el monto de compensación calculado por el gobierno añadiendo un margen apropiado a los costos de producción es inferior a 1 billón de wones. Incluso si el comité de ajuste calcula las compensaciones con base en MOPS, el fondo de reserva presupuestaria de emergencia asignado por el gobierno para implementar el techo de precios, aproximadamente 4,2 billones de wones, sería insuficiente para compensar las pérdidas estimadas por las refineras.
Además, considerando que se reporta que el gobierno tiene previsto extender el techo de precios el 18 de septiembre para estabilizar los precios al consumidor, ha surgido la posibilidad de que también deba compensar las pérdidas del cuarto trimestre. Aunque se han asignado aproximadamente 1,5 billones de wones del presupuesto de gastos del Ministerio de Comercio para el próximo año para compensaciones del cuarto trimestre, los expertos consideran que esta cantidad es claramente insuficiente dada la actual escalada de precios del petróleo.
La industria de refino también expresó preocupación de que el comité de ajuste podría calcular montos de compensación más bajos utilizando como base los buenos resultados operacionales de las empresas individuales en el segundo y tercer trimestres. Estos buenos resultados del segundo y tercer trimestres son efectos temporales del retraso de laguna (lagging effect) causados por la compra de crudo cuando los precios eran bajos. En el cuarto trimestre, se espera que ocurra el efecto inverso (reverse lagging effect) debido a los actuales precios altos, resultando probablemente en pérdidas. Por ello, la industria sostiene que el gobierno debe compensar adecuadamente estas pérdidas para permitir la continuidad operativa sostenible. El efecto laguna se refiere al fenómeno de retraso en los resultados que ocurre debido a la diferencia entre el momento de compra de materias primas y el momento de procesamiento y venta del producto.
Entretanto, los precios internacionales del petróleo han alcanzado su nivel más alto en cuatro meses debido al impacto en el oleoducto oriental de Arabia Saudita y a las amenazas de bloqueo del Mar Rojo por parte de la milicia hutí de Yemen. El crudo de Dubái superó los 123 dólares por barril el 11 de septiembre, mientras que el petróleo de Texas y el petróleo Brent registraron 108,75 dólares y 105,83 dólares por barril respectivamente el 15 de septiembre, experimentando aumentos pronunciados.
* Este artículo ha sido traducido por IA.