Campeón impecable sin perder un solo set
Lee Jun-seok se ha coronado como campeón inaugural de teckball individual masculino en los Juegos Asiáticos. Su trayectoria destaca por haber renunciado a su carrera como futbolista profesional y su empleo en una gran empresa para dedicarse completamente a este deporte.
Lee Jun-seok derrotó en la final del 20 de septiembre, celebrada en el Centro Deportivo Higashi de Nagoya, al iraquí Ali Jalil Mezher Al-Elayawi con un marcador de 2-0 (12-11, 12-5). De manera destacada, Lee Jun-seok no cedió un solo set en toda la competencia, consolidándose como un campeón impecable. El teckball fue creado en Hungría y hace su debut en estos Juegos Asiáticos. Se juega sobre una mesa de teckball curva de 3 metros de largo utilizando un balón de fútbol en un formato de red, razón por la cual también se conoce como "fútbol de mesa".
Para Lee Jun-seok, exfutbolista profesional, el teckball representó una nueva oportunidad. Jugó como futbolista en la cuarta división de Corea del Sur hasta los 21 años, posteriormente incursionó en el footvóley antes de llegar al teckball. Sin un equipo profesional de teckball disponible, continuó su carrera deportiva mientras trabajaba en la producción de una gran empresa. Sin embargo, cuando el teckball fue adoptado como disciplina oficial en estos Juegos Asiáticos, tomó la difícil decisión de abandonar su empleo. El proceso de entrenamiento fue arduo. Dado que el teckball no es una disciplina oficialmente afiliada a la Asociación Coreana de Deportes, Lee Jun-seok no pudo acceder a la aldea de atletas de Jincheon y tuvo que financiar entrenamientos en el extranjero con recursos propios.
Lee Jun-seok ha manifestado anteriormente: "Cuando comencé a jugar teckball, mi madre, a pesar de las dificultades económicas, invirtió 2 millones de wones en comprarme una mesa de teckball". Agregó: "Preparé esta competencia pensando en mi madre, y perseveré con la determinación de ganar una medalla a toda costa".
También señaló: "Si logro ganar una medalla en esta competencia, podré dar a conocer ampliamente el teckball como disciplina y crear una base para que mis compañeros, quienes como yo han renunciado a sus empleos, puedan continuar su carrera deportiva sin preocupaciones".
Con Lee Jun-seok escribiendo esta nueva historia del teckball, existe interés en observar si esta disciplina se expandirá en Corea del Sur. Para los aficionados al deporte coreano, familiarizados con fútbol, footvóley y tenis de mesa, el teckball puede resultar una disciplina novedosa pero no completamente ajena.
* Este artículo ha sido traducido por IA.