Las escuelas deben pagar aranceles antes de recomendar estudiantes para OPT; sin pago no se otorga permiso de trabajo
Departamento de Seguridad Nacional afirma que medida busca bloquear ingreso de mano de obra extranjera de bajo salario y proteger trabajadores estadounidenses
![Foto del Secretario de Seguridad Nacional estadounidense Marck Wayne Mullin [Foto=AFP·Agencia de Noticias Yonhapnews]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/10/08/20261008131200606183.jpg)
El Gobierno de Estados Unidos impulsa la aplicación de nuevos aranceles de hasta 70.000 dólares (aproximadamente 93 millones de pesos) para acceder al Programa de Prácticas Laborales Opcionales (OPT, por sus siglas en inglés), mecanismo utilizado por estudiantes extranjeros para trabajar en el país tras completar sus estudios. Expertos advierten que, si la normativa se confirma, podría significar una carga sustancial para estudiantes surcoreanos que deseen incorporarse al mercado laboral estadounidense tras graduarse.
Según el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) estadounidense, publicado el 7 de octubre (hora local), la propuesta de regulación incluye un arancel de 70.000 dólares por estudiante no inmigrante con visa F-1 que participe por primera vez en un programa OPT, y 30.000 dólares (aproximadamente 40 millones de pesos) en sucesivas participaciones.
El OPT es un programa que permite a estudiantes que poseen visa F-1 trabajar durante un período específico en campos directamente relacionados con su área de especialización. Conforme a la regulación actual, los estudiantes pueden participar en OPT hasta 12 meses por cada etapa de educación, y quienes obtienen títulos en ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) pueden extender esta participación hasta 24 meses adicionales.
Si la propuesta se formaliza, las instituciones educativas acreditadas en el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) deberán abonar los aranceles correspondientes antes de recomendar a un estudiante para participar en OPT. De no efectuarse el pago, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) no otorgará autorización de trabajo al estudiante. Los aranceles no están vinculados a un empleador específico y se aplicarán cada vez que una institución recomiende a un estudiante para cualquier modalidad de OPT.
El DHS justifica esta medida como un mecanismo para reducir la afluencia de mano de obra extranjera de bajo salario a través del OPT y proteger las oportunidades de empleo para trabajadores estadounidenses. Además, asegura que busca prevenir el abuso del sistema y el fraude, fortaleciendo la integridad del régimen migratorio.
Un portavoz del DHS declaró: "El OPT no fue creado como puerta trasera hacia el mercado laboral estadounidense, ni como subsidio para trabajo de bajo salario, ni como recompensa para quienes abusan del sistema". Añadió: "Los trabajadores estadounidenses no deben competir contra un sistema que se ha convertido en un conducto para suministrar mano de obra extranjera barata".
El DHS reportó que durante la expansión de participantes en OPT, se han identificado casos en los que algunas instituciones, funcionarios, empleadores y estudiantes han incumplido las regulaciones vigentes. También se señalaron casos de abuso del sistema de visas mediante prácticas conocidas como "pagar para quedarse", donde se explotan las disposiciones para extender la estadía en el país.
El DHS sostiene que los aranceles elevados incentivarán a las instituciones educativas a reforzar la supervisión y los criterios de selección en el proceso de recomendación para OPT. Sin embargo, expertos advierten que la implementación de estos aranceles podría constituir una barrera significativa para estudiantes extranjeros graduados de universidades estadounidenses que deseen desarrollar sus carreras en el país tras la graduación.
No obstante, la propuesta aún no ha sido formalizada. El DHS recopilará comentarios públicos desde el 8 de octubre hasta el 9 de noviembre próximo, tras lo cual revisará las observaciones recibidas para elaborar la versión final de la normativa.
* Este artículo ha sido traducido por IA.