Cuando se menciona escuela, surgen imágenes recurrentes en la mente: amplios patios de recreo, edificios de líneas rectas, aulas donde los estudiantes asisten a clases y durante los descansos se reúnen con sus compañeros. Para algunos, esta es una rutina completamente ordinaria; para otros, incluso esa normalidad no se otorga fácilmente. Esta es la historia de la Escuela Yeomyeong, ubicada en el distrito de Gangseo, Seúl.
El paisaje que encontramos en la Escuela Yeomyeong el 16 de octubre resultó extraño. Utilizan un único aula dividida por la mitad para crear dos espacios de clase. Las aulas tienen una forma rectangular, alargada y estrecha. Entre las voces de los estudiantes se escuchaba chino ocasionalmente, y sobre los escritorios había libros de texto de «coreano» en lugar de «lengua nacional».
Sin embargo, lo inusual no se limitaba a la estructura del aula y el idioma. Los estudiantes asisten a clases como en cualquier otra escuela y viven sus propios días. A pesar de proceder de entornos diferentes, su experiencia en la escuela no difería significativamente del panorama que nos resulta familiar.
La Escuela Yeomyeong es una escuela alternativa fundada en 2004 para facilitar la adaptación a la sociedad surcoreana y proporcionar educación a jóvenes desertores de Corea del Norte.
Actualmente, no solo estudian allí jóvenes nacidos en Corea del Norte, sino también adolescentes de origen norcoreano que se criaron en países terceros como China.
Los últimos 22 años en la historia de la escuela no han sido fáciles. Después de su apertura en el distrito de Gwanak, Seúl, en 2004, se trasladó a Myeongdong, en el distrito Jung. Un plan de reubicación en el distrito de Eunpyeong fue cancelado debido a la oposición de residentes. Desde 2023, la escuela utiliza el edificio de la Escuela Primaria de Yeomgang, cerrada hace años. Mientras los estudiantes continuaban su educación, la escuela tuvo que empacar y mudarse varias veces en busca de un espacio permanente.
En julio pasado, se firmó un acuerdo de cooperación para construir un nuevo edificio escolar en el terreno actual, lo que parecía resolver una aspiración de largo tiempo. Sin embargo, la controversia sobre la construcción continúa debido a la oposición de algunos residentes y a cambios en la disposición del edificio.
La Oficina de Educación de Seúl ha manifestado su intención de mantener el plan de comenzar la construcción en 2028 e iniciar operaciones en marzo de 2029. No obstante, sigue siendo un desafío resolver cómo abordar la expiración del período de uso del edificio temporal previsto para febrero del próximo año.
Las opiniones sobre la unificación han divergido en tiempos recientes. Algunos desean la unificación, mientras que otros afirman que ya no es necesaria. Sin embargo, la posición que se adopte sobre la unificación es una cuestión distinta al hecho de que ya estamos viviendo en la misma sociedad.
Los puntos de partida de los estudiantes de la Escuela Yeomyeong son diversos. No hablan el mismo idioma ni han vivido experiencias similares. Sin embargo, su vida cotidiana no difiere de la nuestra en el sentido de que asisten a la escuela para hacer amigos, estudiar y construir sus futuros.
La escuela no es solamente un espacio donde se adquieren conocimientos. Es un lugar donde se establecen relaciones con los compañeros, se cultivan sueños y se crece como miembro de la sociedad. Por ello, todos merecen tener acceso a un entorno de aprendizaje estable.
Al terminar la visita, la imagen de las aulas alargadas divididas por la mitad permanece en la memoria. En ese pequeño espacio, los estudiantes continúan viviendo un día ordinario.
Asistir a clases hoy y volver a encontrarse con los amigos mañana. Esperamos que para estos estudiantes, esa rutina ordinaria deje de ser algo incierto.
* Este artículo ha sido traducido por IA.