[Desaparición rural②] Vacíos en los criterios de selección del 'Índice de Apoyo Regional'
15 de 46 regiones con servicios de emergencia deficientes, ausencia de abogados y despoblación excluidas de la máxima categoría (4.ª categoría)
La distancia en línea recta desde la alcaldía de Seúl se utiliza como indicador principal... brecha entre la accesibilidad real y las zonas insulares y montañosas
Insuficiente reflejo de la accesibilidad de seguridad pública: área por policía, tiempo de respuesta del 112... agravada por éxodo de jóvenes y envejecimiento
Siete de las regiones de apoyo especial por daños por precios altos de combustible también quedan excluidas de la máxima categoría
Quince gobiernos locales con servicios de emergencia deficientes, sin un solo abogado registrado y en declive demográfico quedaron excluidos de la máxima categoría de apoyo regional del gobierno. Estas regiones enfrentan una "triple crisis de desaparición rural" —falta de médicos, falta de abogados e despoblación— agravada por problemas de seguridad pública, éxodo de jóvenes y envejecimiento acelerado. Sin embargo, estas realidades de la vida cotidiana de los ciudadanos no se han reflejado adecuadamente en la evaluación gubernamental.
El gobierno introdujo el "Índice de Apoyo Regional" para diferenciar el apoyo estatal según la región, utilizando como indicador principal la "distancia en línea recta" entre la alcaldía de Seúl y las alcaldías locales. Sin embargo, la distancia respecto a Seúl no refleja el tiempo de acceso real a hospitales o comisarías de policía en la vida cotidiana de los ciudadanos. Aunque la distancia entre Seúl y las regiones pueda medirse en línea recta en un mapa, la distancia en que el Estado alcanza a los ciudadanos no es una línea recta. Por tanto, expertos señalan que es necesario considerar la "distancia real a los servicios estatales".
◆Regiones despobladas: de 89 a 92 zonas... 229 regiones en todo el país clasificadas en 4 categorías
El Ministerio del Interior y Seguridad anunció el 7 de octubre la ampliación de regiones despobladas de 89 a 92, en una redefinición realizada cinco años después de la designación inicial en 2021. Los distritos de Geumjeong en Busan, la ciudad de Dongducheon en Gyeonggi y la ciudad de Tongyeong en Gyeongnam fueron incorporados recientemente.
El gobierno introdujo también el Índice de Apoyo Regional para segmentar aún más los niveles de apoyo por región. La enmienda del decreto de ejecución fue aprobada en la sesión del Consejo de Estado el 20 de octubre, y desde el 21 de octubre se encuentran en periodo de anuncio público los detalles operativos.
El Índice de Apoyo Regional clasifica las 229 regiones de todo el país en cuatro categorías, que determinan el nivel de apoyo en los proyectos gubernamentales. Cuanto mayor sea el número, mayor será el apoyo recibido. La 1.ª categoría incluye 58 regiones, la 2.ª y 3.ª categorías cuentan con 55 regiones cada una, y la 4.ª categoría, la de máximo apoyo, comprende 61 regiones.
A partir de 2027, el gobierno planea aplicar el Índice de Apoyo Regional a 23 proyectos, incluyendo bonos de afecto regional y subsidios para fomento del empleo de jóvenes. La tasa de subvención estatal en los bonos de afecto regional es del 8 % para la 3.ª categoría y del 9 % para la 4.ª. El subsidio máximo bianual para fomento del empleo de jóvenes también difiere: 8,1 millones de wones en la 3.ª categoría y 9 millones en la 4.ª.
◆Regiones sin médicos, sin abogados y despobladas, cercanas a Seúl, excluidas del máximo apoyo
El equipo de investigación de Ajou Economía realizó un análisis cruzado del 98 de regiones con servicios de emergencia deficientes designadas por el Ministerio de Bienestar y Seguridad Social, y 52 regiones sin ningún abogado registrado en el Colegio de Abogados de Corea del Sur. El análisis reveló 48 regiones que cumplían ambas condiciones, de las cuales 46 correspondían a regiones despobladas designadas por el Ministerio del Interior y Seguridad. Estas son las denominadas "regiones sin médicos, sin abogados y despobladas".
Al comparar estas 46 regiones con el Índice de Apoyo Regional del gobierno, se encontró que solo 31 regiones (67,4 %) fueron incluidas en la 4.ª categoría, la de máximo apoyo. Las 15 restantes (32,6 %) quedaron clasificadas en la 3.ª categoría: los condados de Ganghwa y Ongjin en Incheon; el condado de Yeoncheon en Gyeonggi; los condados de Yanggu, Cheorwon, Pyeongchang, Hwacheon y Hoengseong en Gangwon; los condados de Goesan, Danyang y Boeun en Chungcheongbuk; y los condados de Buyeo, Yesan, Cheongyang y Taean en Chungcheongnam. Estas regiones se concentran en Gyeonggi, Gangwon y Chungcheong, y se interpreta que no obtuvieron puntuaciones altas debido a su proximidad relativa a Seúl.
◆Ponderación: Distancia a Seúl (1) > Indicadores socioeconómicos (0,5)
En agosto, el presidente Lee Jae-myung se reunió con alcaldes y gobernadores de la novena administración elegida y señaló que "continuaremos desarrollando medidas de apoyo regional que brinden mayor apoyo a las regiones más alejadas de Seúl".
En consecuencia, al calcular el Índice de Apoyo Regional se utilizó como referencia principal la distancia en línea recta entre la alcaldía de Seúl y las alcaldías locales según sistemas de información geográfica (SIG). Se evaluaron también 44 indicadores de desarrollo equilibrado del Comité de Corea del Sur como Era de Regiones. Las ponderaciones asignadas a la distancia y los indicadores socioeconómicos son 1 y 0,5, respectivamente. El gobierno explicó que, dado que la población, empleos e infraestructura se concentran en la región metropolitana, la distancia respecto a Seúl fue considerada como indicador principal.
Sin embargo, los números en un mapa no reflejan adecuadamente las dificultades que los ciudadanos enfrentan para acceder a los servicios estatales. El condado de Ongjin en Incheon es un ejemplo representativo.
El condado de Ongjin está compuesto por islas fronterizas e insulares como Baengnyeong, Daecheong y Yeonpyeong, adyacentes a Corea del Norte. Los residentes viven dispersos en varias islas separadas por el mar, pero la oficina de gobierno del condado de Ongjin se encuentra en tierra, en Masohol, distrito de Michuhol, Incheon. Si se aplica literalmente la distancia en línea recta entre la alcaldía de Seúl y la oficina del gobierno local, como explica el gobierno, el criterio de medición se basa en la ubicación de la oficina del condado en tierra, no en el verdadero hogar de los residentes.
Para que los residentes del condado de Ongjin accedan a un hospital general, primero deben cruzar el mar. Deben coordinar sus movimientos según horarios de navegación, y si empeora el clima y se suspenden los servicios de transporte marítimo, ni siquiera logran alcanzar tierra firme. En el caso de pacientes en estado crítico, es necesario movilizar medios especiales de transporte como helicópteros. Mientras tanto, la "hora dorada" se agota. La distancia calculada por el gobierno no refleja el tiempo que los residentes insulares deben soportar.
◆Tiempo de respuesta del 112 y ausencia de abogados no se incluyen en los indicadores de evaluación
En regiones montañosas y otras áreas donde los residentes están dispersos en zonas amplias, la red de carreteras, la geografía y la distribución de comisarías de policía determinan la accesibilidad de los servicios públicos. Uno de los indicadores que lo demuestra es el área de responsabilidad por policía.
En las 15 regiones sin médicos, sin abogados y despobladas clasificadas en la 3.ª categoría, el área promedio de responsabilidad por policía es de 5,47 km². Esta cifra es 0,60 km² (aproximadamente 12,3 %) mayor que la de las 31 regiones de la 4.ª categoría, la de máximo apoyo, que es de 4,87 km².
Al analizar por regiones, el problema resulta más grave. El área de responsabilidad por policía en el condado de Pyeongchang, Gangwon, clasificado en la 3.ª categoría, es de 10,93 km², aproximadamente 377 veces el promedio de los 31 departamentos de policía de Seúl (0,029 km²). Además, el tiempo promedio de llegada al lugar en las llamadas más urgentes al 112 (categoría C0) de la comisaría de Pyeongchang de enero a agosto de este año fue de 10 minutos 58 segundos. El condado de Hwacheon, también en la 3.ª categoría, registró 8,91 km² y 11 minutos 46 segundos.
En contraste, la ciudad de Taebaek en Gangwon, incluida en la 4.ª categoría, registró solo 2,08 km² y 2 minutos 35 segundos. Es decir, el área de responsabilidad por policía en Pyeongchang fue aproximadamente 5,3 veces mayor que en Taebaek, y en Hwacheon aproximadamente 4,3 veces mayor. El tiempo de llegada a emergencias también fue 8 minutos 23 segundos y 9 minutos 11 segundos más largo, respectivamente. Considerando la distancia real a los servicios estatales, existen regiones de la 3.ª categoría que están en peores condiciones que las de la 4.ª categoría.
Los 44 indicadores de desarrollo equilibrado publicados por el Ministerio del Interior y Seguridad incluyen la distancia de viaje en carretera a comisarías de policía y estaciones de bomberos, así como la proporción de población dentro del área de servicio de emergencia médica y hospitales. El problema radica en qué tan bien estos indicadores reflejan los problemas reales que enfrentan los ciudadanos en situaciones de emergencia. Los expertos coinciden en que indicadores más específicos, como el tiempo de respuesta del 112, deben incorporarse. Tampoco se incluye en los indicadores el vacío en servicios legales debido a la ausencia de abogados registrados, que obliga a los ciudadanos a desplazarse a otras regiones.
◆Once de las 15 regiones registraron éxodo de jóvenes durante dos años consecutivos... ocho regiones superan el 40 % de población anciana
Además, regiones donde los jóvenes se marchan y solo quedan ancianos fueron excluidas de la máxima categoría de apoyo. Según un análisis de la tasa neta de migración de jóvenes (19-39 años) realizado por el Centro Nacional de Datos de Corea del Sur, de las 15 regiones sin médicos, sin abogados y despobladas clasificadas en la 3.ª categoría, 14 (93,3 %) experimentaron una salida neta de jóvenes en 2024. En 2025, 11 regiones (73,3 %) registraron más emigraciones que inmigraciones. En particular, la tasa neta de migración de jóvenes en el condado de Pyeongchang, Gangwon, empeoró de -3,1 % en 2024 a -6,4 % en 2025. El condado de Hoengseong registró -5,6 %, mientras que el condado de Danyang, Chungcheongbuk, y el condado de Buyeo, Chungcheongnam, registraron cada uno -5,2 %.
El envejecimiento también fue grave. Según un análisis de las estadísticas de población registrada del Ministerio del Interior y Seguridad de agosto de 2026, la proporción promedio de población anciana (65 años o más) en las 15 regiones fue del 38,8 %, 16,7 puntos porcentuales superior al promedio nacional (22,1 %). Ocho regiones tenían al menos cuatro de cada diez residentes siendo ancianos. En particular, con el éxodo de jóvenes durante dos años consecutivos, seis regiones registraron una proporción de población anciana superior al 40 %. Aunque los 44 indicadores de desarrollo equilibrado del Índice de Apoyo Regional incluyen el índice de envejecimiento (población de 65 años o más dividida por población menor de 15 años) y la tasa neta de migración de jóvenes, estos resultan insuficientes para capturar la vulnerabilidad compleja de la estructura demográfica.
Algunas regiones que recibieron apoyo separado del gobierno este año también fueron excluidas de la máxima categoría. Según un análisis de 40 regiones de apoyo especial por daños de precios altos de combustible 2026 y el Índice de Apoyo Regional, siete regiones —los condados de Yanggu y Hwacheon en Gangwon; los condados de Goesan, Danyang y Boeun en Chungcheongbuk; y los condados de Buyeo y Cheongyang en Chungcheongnam— (17,5 %) fueron clasificadas en la 3.ª categoría. Estas regiones obtuvieron posiciones bajas tanto en la evaluación de desarrollo equilibrado como en la evaluación del retraso regional en estudios de viabilidad preliminar, siendo clasificadas como objetivos de apoyo especial este año. Las siete regiones también son todas regiones sin médicos, sin abogados y despobladas.
* Este artículo ha sido traducido por IA.