Un conocido mío finalmente no pudo ver "Odisea". Queriendo verla "correctamente" en formato IMAX, estuvo visitando durante más de dos meses la ventana de reservas de la sala IMAX de CGV Yongsan I'Park Mall, conocida como "Yong-IMAX", sin poder conseguir ni una sola entrada. Al final, tuvo que dejar pasar "Odisea", expresando su decepción. Surgió una pregunta fundamental: "Si hay tanta gente que quiere verla, ¿por qué no se puede mantener más tiempo en cartel?"
La respuesta es que no era posible. "Odisea" fue retirada de Yong-IMAX el 20 del mes pasado, 77 días después de su estreno. Los espectadores no le dieron la espalda. Según la industria, la ocupación durante el período de proyección superó el 90%, y en el último día superó el 80%. Al día siguiente, la película coreana "Sillakwon" ocupó ese espacio, pero en versión digital general en lugar del formato IMAX. En otras palabras, una "sala IMAX sin películas IMAX". No se trata de culpar a "Sillakwon". Después de todo, no fue una película hecha teniendo en cuenta el formato IMAX. La razón por la que esa película llegó a ese espacio se encuentra fuera del ámbito cinematográfico.
Lo que lo impidió fue la cuota de pantalla. De conformidad con el Decreto de Ejecución de la Ley de Promoción de Películas y Videocintas, los cines deben dedicar al menos una quinta parte (73 días) del total de días de proyección anuales a películas coreanas. Esta obligación se aplica no solo al cine en general, sino a cada sala individual, incluidas las salas especiales. A partir del 26 del mes pasado, Yong-IMAX había cumplido 40 días de proyección de cine coreano. Quedan 33 días por llenar. Antes de que lleguen grandes estrenos en diciembre como "Avengers: Doomsday" y "Dune: Parte 3", deben completar la cuota.
El problema es que no hay películas disponibles para proyectar. Los estrenos IMAX de películas coreanas, que fueron 9 en 2023, 7 en 2024 y 8 el año pasado, se redujeron a solo 3 este año: "Humint", "Enjambre" y "Esperanza". Los cines han llenado los espacios vacíos en las salas especiales proyectando películas coreanas generales o películas de conciertos en vivo de cantantes. "30 Días" en 2023, "Fuga" en 2024 y "La gente del piso de arriba" el año pasado también se proyectaron de esta manera en salas IMAX. Como resultado, la ocupación promedio de películas coreanas en Yong-IMAX este año es de aproximadamente el 30%, muy por debajo de las películas extranjeras, que alcanzan alrededor del 50%.
Los cines operan sus salas especiales cuidadosamente construidas como si fueran salas regulares, los espectadores se pierden las películas que desean ver, y el cine coreano, que debería ser protegido, se enfrenta a asientos vacíos etiquetado como "relleno de cuota". Un empleado de cine comentó: "Es una situación donde nadie está satisfecho. Los espectadores no pueden ver las películas que quieren, y las salas en las que se ha invertido dinero no se utilizan correctamente. No sé para quién es este sistema".
No se trata de negar el valor de la cuota de pantalla. En la época en que las películas de distribución directa de Hollywood dominaban la pantalla, este sistema permitió que el cine coreano respirara. Sin embargo, el estándar de 73 días se estableció en 2006. En 20 años, los cines han cambiado radicalmente. Las salas especiales se han convertido en un formato de visualización en sí mismo, y los espectadores eligen no solo qué ver sino también dónde verlo. Mientras tanto, las películas coreanas que llenan ese formato han disminuido.
La solución está en el terreno. Un empleado de la industria dijo: "Estoy de acuerdo con el propósito de proteger el cine coreano, pero creo que la obligación debe basarse en el cine en su totalidad, no en salas individuales". Se trata de mantener el volumen total de la obligación, pero compensar lo que no se cumple en las salas especiales proyectando más películas coreanas en las salas regulares.
Si la ropa no te queda bien, simplemente ajústala. Cambiar solo la unidad de cálculo permitiría que los espectadores vieran las películas que desean, que los cines funcionaran como salas especiales adecuadas, y que el cine coreano tuviera pantallas llenas de sus públicos. Si las cosas siguen así, este invierno alguien seguirá dejando pasar la película que quería ver, y alguien seguirá proyectando películas frente a asientos vacíos. Como le sucedió a mi conocido.
* Este artículo ha sido traducido por IA.