Las limitaciones en el alcance y frecuencia de apoyos mantienen baja la percepción de las políticas de asistencia
Aunque el número de cierres de negocios disminuyó, un número significativo cierra sus puertas endeudado, lo que ha generado llamados para fortalecer el apoyo gubernamental destinado a facilitar la recuperación empresarial después del cierre.
Según el análisis presentado el 8 de noviembre por el Ministerio de Pequeñas y Medianas Empresas e Innovación basado en datos de la Administración Tributaria Nacional, así como una encuesta sobre condiciones reales realizada entre 1.500 empresarios afectados por cierre, el número de negocios cerrados el año anterior fue de 975.681, una disminución de 32.601 respecto a 2024 (1.008.282), año en que por primera vez se superaron el millón de cierres. La tasa de cierre también bajó de 9,04 % a 8,64 %.
Como razón principal del cierre, el 70,9 % citó deterioro de rentabilidad y disminución de ventas. Este deterioro se origina en la debilidad de la demanda interna. Entre las causas de la caída en ventas se identificaron múltiples factores: reducción de clientes (62,5 %), aumento de costos de materias primas por inflación (29,4 %), incremento de gastos de personal (28,8 %) y aumento de costos fijos (22,4 %).
Respecto a las dificultades enfrentadas durante el proceso de cierre, se destacaron: reembolso de préstamos (45,5 %), decisión sobre el momento del cierre (37,3 %) y recuperación de depósitos de garantía y derechos comerciales (30,7 %). Después del cierre, los medios de subsistencia fueron cubiertos principalmente con ahorros personales (33,8 %), ingresos por trabajo dependiente (32,8 %) y ayuda de familiares y conocidos (23,9 %).
El 68,5 % de los pequeños empresarios que decidieron cerrar sus negocios llevaban deudas, con una deuda promedio de 85,31 millones de wones. Los costos de cierre promediaron 12,86 millones de wones, siendo los gastos de desmantelamiento de locales (5,59 millones de wones) el rubro más significativo.
De acuerdo con documentos entregados a la diputada Park Sung-min del Partido del Poder Popular, perteneciente a la Comisión de Industria, Comercio, Recursos y Pequeñas y Medianas Empresas de la Asamblea Nacional, la Corporación de Gestión de Activos Coreana reportó que los créditos incobrables relacionados con préstamos otorgados a pequeños empresarios o garantías en las que se incurrió alcanzaban 3,39 billones de wones.
Frente a la disminución de ventas y el crecimiento de deudas, el cierre se ha convertido en una opción inevitable para muchos pequeños empresarios. Según publicaciones en un foro de internet, un usuario identificado como A, quien opera un restaurante, escribió: "Con el aumento de costos de logística, gastos de personal y tributarios, el negocio se ha vuelto inviable. Aunque quisiera transferir el local al siguiente propietario, no es posible, así que me estoy preparando para cerrar".
Otro trabajador por cuenta propia, identificado como B, expresó su preocupación: "Estoy preparando el cierre del local, pero como ya recibí apoyo de la Corporación de Promoción del Mercado de Pequeños Empresarios una vez, esta vez me veo obligado a correr con los gastos personalmente".
El gobierno ha anunciado su intención de ampliar las políticas de apoyo para la recuperación de pequeños empresarios afectados por cierre. El Ministerio de Pequeñas y Medianas Empresas e Innovación indicó en octubre del año anterior que implementaría un sistema de alerta temprana para identificar señales de crisis en pequeños empresarios endeudados, además de diferir el reembolso de fondos de política pública en caso de cierre y promover garantías especiales de bajo interés.
El Paquete de Esperanza y Retorno aumentará el apoyo para gastos de desmantelamiento de locales hasta 6 millones de wones como máximo, y reducirá la aportación personal para fondos de reinicio empresarial del 100 % al 50 %. El alcance del Programa Nacional de Apoyo al Empleo también se ampliará de 2.000 a 3.000 personas.
Un portavoz del Ministerio de Pequeñas y Medianas Empresas e Innovación afirmó: "A partir del próximo año, continuaremos fortaleciendo de manera sostenida las políticas dirigidas a pequeños empresarios afectados por cierre, incluyendo la expansión del Paquete de Esperanza y Retorno y la mitigación de la carga financiera".
El presidente Lee Jae-myung también expresó en su discurso de política general sobre el presupuesto de 2027, el pasado 2 de noviembre, su compromiso de destinar 500.000 millones de wones para respaldar un ajuste especial de deudas vencidas de 5,4 billones de wones dirigido a pequeños empresarios afectados por la pandemia de COVID-19 y otros grupos vulnerables.
Jung Soo-jeong, directora del Laboratorio de Investigación para Pequeños Empresarios y Economía Colaborativa del Instituto de Investigación de Pequeñas y Medianas Empresas e Innovación, comentó: "Aunque se han implementado medidas como ajustes de deudas para pequeños empresarios, éstas no se sienten percibidas por la población afectada. Para resolver este problema, es necesario ir más allá de simplemente resolver la deuda; se requiere implementar estrategias que aumenten los ingresos por ventas mientras se reducen costos, y simultáneamente reactivar la economía del hogar".
* Este artículo ha sido traducido por IA.