China y Nepal registran 4.793 muertos y desaparecidos en el desastre
Flujos de lodo cubrieron el terreno en apenas 5 minutos sin posibilidad de escape
Vacío de observación en zonas de alta montaña revela a Himalaya como 'zona ciega' ante desastres
![31 de agosto (hora local) Edificios en la región de Nuwakot, Nepal, permanecen cubiertos de lodo después de las inundaciones. [Foto: AFP·Yonhap News]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/31/20260831160525713122.jpg)
Una megainundación provocada por el colapso masivo de glaciares y flujos de lodo en la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet chino ha dejado casi mil personas muertas. Los sobrevivientes tuvieron apenas minutos para evacuar después de percatarse del desastre. Expertos señalan que la deficiencia en redes de observación meteorológica en zonas de alta montaña y la falta de intercambio transfronterizo de datos sobre desastres han dificultado una respuesta temprana ante esta catástrofe sin precedentes.
De acuerdo con reportes de CNN y BBC, que citan información de la Autoridad Nacional de Gestión de Riesgos de Desastres de Nepal (NDRRMA), al menos 903 personas han fallecido y 4.247 están desaparecidas en territorio nepalí. En el Tíbet chino, se registran 16 muertos y 546 desaparecidos. En total, ambos países contabilizan 919 decesos y 4.793 desaparecidos. Entre los desaparecidos hay 853 extranjeros, incluidos 9 trabajadores surcoreanos empleados en obras de construcción de una central hidroeléctrica local.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur informó que un equipo de respuesta rápida integrado por 9 miembros de los bomberos se ha desplegado en operaciones de búsqueda terrestre. El equipo intenta acceder a la región de Lamche, ubicada entre 1 y 2 kilómetros del lugar del siniestro. Aunque también se llevan a cabo búsquedas con helicópteros, las autoridades militares nepalíes han limitado los permisos de vuelo por razones de seguridad y congestión aérea, lo que mantiene en incertidumbre el despliegue de aeronaves de rescate.
Las autoridades nepalíes informan que cientos de personas permanecen atrapadas en 6 túneles de centrales hidroeléctricas bloqueados por flujos de lodo. El número total de desaparecidos relacionados con estas instalaciones asciende a 933. El Primer Ministro de Nepal, Balendra Shah, calificó la catástrofe como un "desastre natural sin precedentes y devastador", señalando que las condiciones climáticas adversas, la topografía montañosa y los riesgos continuos dificultan incluso la evaluación completa del alcance del desastre. Sin embargo, el Gobierno ha desplegado 21.000 efectivos de seguridad para continuar labores de rescate y búsqueda.
El desastre comenzó el 26 de agosto en la región de Rasuwa, Nepal, y en la zona fronteriza con el Tíbet chino, cuando glaciares y taludes montañosos de la cordillera del Himalaya se desmoronaron. Hielo, rocas y lodo se precipitaron simultáneamente hacia los valles, generando enormes flujos de lodo e inundaciones que arrasaron pueblos, carreteras, puentes e infraestructura eléctrica. Los flujos de lodo atravesaron el valle hasta proximidades de la frontera en tan solo 5 minutos aproximadamente, dejando a los residentes prácticamente sin tiempo para evacuar.
Daram Raj Upadhyay, director de la Autoridad Nacional de Gestión de Riesgos de Desastres de Nepal, declaró a la agencia Bloomberg que "las personas recibieron advertencias con menos de 5 minutos de anticipación". Señaló que la carencia de estaciones meteorológicas suficientes en zonas de alta montaña y la inadecuada estructura para compartir datos meteorológicos y climáticos a través de fronteras internacionales representan "uno de los mayores desafíos" que enfrenta Nepal.
El problema fundamental radica en que las zonas de alta montaña del Himalaya son de difícil cobertura con sistemas de observación meteorológica convencionales. La instalación y mantenimiento de estaciones de monitoreo a grandes altitudes requiere inversiones sustanciales y enfrenta desafíos técnicos significativos. Esto impide la detección en tiempo real de cambios abruptos de temperatura, así como la inestabilidad de glaciares, permafrost y laderas montañosas.
El intercambio de información sobre desastres entre Nepal y China también ha generado controversia. Funcionarios nepalíes informaron a la agencia Reuters que, a pesar de una reunión celebrada a principios de este año para fortalecer la cooperación en respuesta a desastres, no han recibido suficiente información de China sobre riesgos glaciares o niveles de agua. Por su parte, la Embajada de China en Katmandú sostiene que el país monitorea y evalúa continuamente las áreas relevantes dentro del alcance de la tecnología existente y ha compartido oportunamente información importante con Nepal.
Persisten riesgos de desastres secundarios. El lodo y escombros del colapso glaciar han formado represamientos naturales en ríos, y existe la posibilidad de que nuevos deslizamientos generen adicionales represamientos. Las operaciones de rescate se han suspendido varias veces por condiciones climáticas adversas y alertas de posibles nuevas inundaciones.
Se ha identificado el calentamiento global como causa fundamental de este evento, y expertos prevén un incremento en desastres similares en el futuro. En consecuencia, especialistas enfatizan la necesidad de ampliar redes de observación en zonas de alta montaña, obtener información en tiempo real sobre glaciares, niveles de agua y condiciones geológicas, e implementar sistemas de alerta temprana transnacionales que permitan compartir datos entre países vecinos.
Por otra parte, el Gobierno de Nepal ha estimado que los costos de reconstrucción por esta megainundación rondarán entre 4.000 y 5.000 millones de dólares (aproximadamente 5,5 a 6,9 billones de wones), cifra que representa cerca del 10 por ciento del producto interno bruto total de Nepal.
* Este artículo ha sido traducido por IA.