Sin construir villa olímpica, se ahorraron 102.000 millones de yenes
Los gastos del evento casi se triplicaron a 298.000 millones de yenes
Cruceros en los pasillos y contenedores para dormir
Confusión en el transporte de entrenamientos y horarios de competencias
Los compromisos pendientes requieren normalizar las operaciones
El epíteto de "festival deportivo más grande de Asia" resulta inapropiado. Los Juegos Asiáticos Aichi-Nagoya 2026 han estado enfocados en la "reducción de costos" durante todo su proceso de preparación. Sin construir una villa olímpica, distribuyeron a los atletas en cruceros, alojamientos tipo contenedor y hoteles. El costo de esos ahorros ha recaído enteramente en los deportistas.
El problema comenzó con el aumento de gastos. Ante el incremento de precios y salarios, sumado a la debilidad del yen, el comité organizador y la Prefectura de Aichi tomaron medidas drásticas, incluyendo la cancelación de la construcción de la villa olímpica, ahorrando aproximadamente 102.000 millones de yenes (aproximadamente 880.100 millones de wones). A pesar de ello, los gastos totales del evento, incluyendo los Juegos Paralímpicos Asiáticos, se elevaron a casi 298.000 millones de yenes (aproximadamente 2,57 billones de wones), casi el triple del presupuesto inicial. Finalmente, Hideaki Omura, gobernador de Aichi y presidente del comité organizador, declaró en agosto que el presupuesto se había preparado únicamente para 15.000 atletas y funcionarios, añadiendo que "si vienen de todas formas, no hay más remedio que que cada uno se las arregle". En realidad, se reunieron aproximadamente 17.000 atletas y funcionarios.
Los críticos señalan que el presupuesto ajustado ha generado deficiencias en toda la operación del evento. En el crucero, el equipo tailandés de sepak takraw no pudo ocupar sus habitaciones y durmió en el piso del vestíbulo. En los alojamientos tipo contenedor había un solo aire acondicionado y los atletas de mayor estatura se quejaban de no poder estirar las piernas. El equipo masculino de baloncesto de Corea del Sur canceló el entrenamiento el día de la final porque el autobús no llegó. En bádminton, la competencia individual se comprimió a cinco días en lugar de los habituales, obligando incluso a An Se-young, la número 1 del ranking mundial (Samsung Life), a jugar dos partidos en un día. Algunos atletas esperaron hasta pasada la medianoche y terminaron sus competencias ya en la madrugada. Ante la creciente polémica, el secretario general del comité organizador, Satoshi Murate, se disculpó públicamente el 26 de este mes reconociendo errores en alojamiento y transporte.
Para los atletas, los Juegos Asiáticos representan una preparación que abarca entre 3 y 4 años como mínimo, o toda una carrera deportiva en el mejor de los casos. En algunas disciplinas está en juego la clasificación para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, y para los atletas masculinos surcoreanos también está en cuestión el cumplimiento del servicio militar. En una competencia donde el color de la medalla se decide por décimas de punto o centésimas de segundo, el descanso, el transporte y el horario de competencias son tan determinantes como el desempeño técnico. Si el rendimiento de los atletas se ha visto reducido en la misma medida que se ahorró en costos, entonces es difícil catalogar esa reducción como un logro. Una medalla perdida o un boleto olímpico no se puede recuperar.
Las evaluaciones internas y externas también son contundentes. Yoo Seung-min, presidente de la Asociación Coreana de Deportes, señaló el 24 de este mes que "el alojamiento, la distribución de transporte y el entorno de entrenamiento están impactando el rendimiento competitivo de los atletas". Cuando se le preguntó si comparaba con otros eventos internacionales, respondió tajantemente: "si asignamos calificaciones de A a F, esto sería una F". Tampoco hay fervor local. Desde la ceremonia de apertura, hubo asientos vacíos en toda la tribuna, y hasta el día 28, cuando se había superado la mitad del evento, solo se habían vendido 1 millón de entradas de las 2,3 millones totales disponibles, menos de la mitad. Atletas que soportan incomodidades suben a un escenario que enfrenta gradas vacías.
Sin embargo, no se puede culpar la dirección misma de la reducción de costos. Los estadios que quedan como cargas después de que termina el evento y los presupuestos que continúan aumentando son problemas antiguos de los grandes eventos deportivos. El intento de construir menos nuevas instalaciones y reutilizar las existentes tiene valor en sí mismo. Pero si ese experimento ha hipotecado el descanso, el transporte y el rendimiento de los atletas, entonces el análisis es diferente. Debería haberse invertido más en las operaciones que conectan los alojamientos dispersos y los lugares de competencia para compensar el ahorro de costos.
Los Juegos continúan hasta el 4 de octubre. Durante los compromisos pendientes, los atletas deben poder concentrarse en la competencia sin preocupaciones sobre alojamiento o transporte. Los atletas son los protagonistas de los Juegos Asiáticos. Unos Juegos en los que el costo del ahorro se transfiere a los atletas debe ser el último de esta naturaleza.
* Este artículo ha sido traducido por IA.