Escándalo de Jensen Huang intensifica las restricciones estadounidenses a las exportaciones de semiconductores hacia China

  • El Congreso de EE.UU. busca cerrar brechas normativas en el bloqueo tecnológico bipartidista contra China

  • Los controles se extienden desde el contrabando de semiconductores hasta la restricción del acceso remoto a centros de datos en el extranjero

Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, y la mujer señalada en el escándalo, Alice Huang [Foto=Reuters·Yonhapnews]
Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, y la mujer señalada en el escándalo, Alice Huang [Foto=Reuters·Yonhapnews]
El escándalo relacionado con las acusaciones de espionaje contra Jensen Huang, director ejecutivo de Nvidia, ha generado perspectivas de que Estados Unidos intensificará sus regulaciones destinadas a contrarrestar la adquisición indirecta de semiconductores por parte de China y el uso de centros de datos en el extranjero.

Según informó el 11 de noviembre el medio hongkonés SCMP, expertos estadounidenses analizan que la controversia en torno al director ejecutivo Huang y los cambios en el panorama político del Congreso estadounidense tras las elecciones intermedias reforzarán las medidas de control de exportaciones de semiconductores hacia China. En particular, el escándalo de Jensen Huang ha puesto de relieve como nuevos objetivos regulatorios tanto el contrabando de semiconductores Nvidia que llega a China eludiendo los controles estadounidenses como el uso de centros de datos extranjeros por parte de empresas chinas para acceder a procesadores gráficos estadounidenses.

Estados Unidos ya ha limitado la exportación de semiconductores de IA de última generación de Nvidia hacia China, pero aún no ha conseguido bloquear completamente el contrabando a través de terceros países. La realidad es que en la cadena de distribución global de semiconductores intervienen múltiples intermediarios y revendedores, lo que dificulta el rastreo del usuario final. Por esta razón, se plantea la posibilidad de que las autoridades estadounidenses intensifiquen las investigaciones sobre las rutas de distribución de semiconductores dirigidos a China y los compradores finales.

Las medidas regulatorias estadounidenses no se limitarán a los semiconductores físicos. El acceso remoto de empresas chinas de inteligencia artificial a centros de datos ubicados en el sudeste asiático, como Singapur y Malasia, para utilizar procesadores gráficos estadounidenses también está emergiendo como un nuevo frente regulatorio.

Según una investigación reciente del Instituto para el Progreso, un centro de reflexión con sede en Washington, existen cuatro vías mediante las cuales las empresas chinas obtienen recursos informáticos avanzados: semiconductores nacionales, semiconductores estadounidenses de menor especificación importados legalmente, contrabando y acceso remoto a centros de datos en el extranjero. Incluso si Estados Unidos bloquea las exportaciones directas y el contrabando, permanece abierta la ruta de derivación que utiliza servicios en la nube extranjeros.

En el Congreso estadounidense también hay iniciativas legislativas en curso para incluir este acceso remoto en los controles de exportación. La Ley de Seguridad de Acceso Remoto (Remote Access Security Act), que fue aprobada por la Cámara de Representantes en enero, incluye disposiciones para ampliar el alcance de la regulación de manera que abarque el acceso remoto de algunas empresas e instituciones extranjeras a tecnologías informáticas estadounidenses. Aunque aún no ha superado el trámite en el Senado, existe la expectativa de que este incidente podría dar nuevo impulso a los debates legislativos.

Jiang Meng, analista de la firma de consultoría Futong Research, sostiene que los resultados de las elecciones intermedias estadounidenses y la investigación en torno a Jensen Huang intensificarán la presión para fortalecer y mejorar la capacidad de cumplimiento de los controles de exportación. Ben Reynolds, analista sénior del Grupo Rhodium, también diagnostica que el debilitamiento de la posición de Huang, quien fue una de las figuras más influyentes en el sector opuesto a los controles de exportación de semiconductores, podría impulsar los esfuerzos por endurecer la regulación.

Desde la perspectiva de China, la presión aumentará no solo en la adquisición de semiconductores de última generación, sino también en la obtención de recursos informáticos necesarios para el desarrollo de modelos de inteligencia artificial. Semiconductores de IA fabricados en China, como la serie Ascend de Huawei, están emergiendo como alternativas, pero se considera imposible reemplazar el rendimiento y la capacidad de producción de los procesadores gráficos estadounidenses en el corto plazo. Sin embargo, no es fácil para Estados Unidos bloquear todas las rutas de derivación. La regulación de centros de datos en el extranjero requiere la cooperación de los países donde se encuentran las instalaciones, como Singapur y Malasia. Un análisis sugiere que, a medida que Estados Unidos fortalezca sus regulaciones, las empresas chinas podrían acelerar la construcción de su propio ecosistema de semiconductores de IA y software.

Por otra parte, el New York Times informó que agencias de inteligencia estadounidenses sospechan que una mujer asociada al director ejecutivo Huang pudo haber realizado actividades de recopilación de información para China. China rechazó esto calificándolo de difamación infundada. Simultáneamente, con miembros de ambos partidos, demócratas y republicanos, del Congreso estadounidense instando al procesamiento de legislación relacionada, la carga política ha aumentado tanto para el director ejecutivo Huang, quien ha abogado históricamente por la flexibilización de los controles, como para el presidente Donald Trump, quien lo ha apoyado activamente. De hecho, el 9 de noviembre se escucharon voces consecutivas en el Congreso estadounidense instando al procesamiento de proyectos de ley sobre controles de exportación de semiconductores hacia China, a los que Nvidia se ha opuesto firmemente.



* Este artículo ha sido traducido por IA.