Impuesto al consumo de alimentos bajará de 8% a 1% durante dos años; comidas en restaurantes mantendrán tasa del 10%
Cadena reduce cinco menús principales hasta 11%; directivo advierte que actuar antes de que entre en vigor la rebaja fiscal es crucial
![Sucursal de la cadena de udon japonesa Marugame Seimen [Foto=Getty Images Bank]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/12/20261112115100315674.jpg)
La gran cadena de udon japonesa Marugame Seimen reducirá el precio de su menú estrella, el udon kake, de 440 yenes (aproximadamente 3.680 yenes) a 390 yenes (alrededor de 3.260 yenes) a partir del próximo 25 de noviembre. Se trata del primer recorte de precios en menús principales de esta empresa, que hasta ahora había incrementado sus tarifas debido al aumento de costos de materia prima y salarios. Aunque los costos operativos siguen siendo altos, ¿por qué Marugame Seimen decide reducir los precios de su udon precisamente ahora?
Según informó el diario Nihon Keizai Shinbun (Nikkei) el 12 de noviembre, el presidente de Marugame Seimen, Hiroshi Yamaguchi, citó como razón la reducción prevista del impuesto al consumo de alimentos que entrará en vigor la próxima primavera. Cuando entre en vigor la rebaja fiscal, durante dos años la tasa del impuesto al consumo bajará del 8% al 1% para productos alimenticios comprados en supermercados y alimentos para llevar, mientras que el impuesto sobre comidas servidas en restaurantes se mantendrá en 10%. Los bentos (comidas preparadas) de las tiendas de conveniencia podrán reducir sus precios con la bajada fiscal, pero el impuesto sobre el udon servido en restaurantes permanecerá sin cambios. El presidente Yamaguchi declaró: "Una vez que comience la rebaja fiscal será demasiado tarde. Decidimos reducir los precios de antemano".
Marugame Seimen reduce sus precios más que la disminución esperada en los bentos de tiendas de conveniencia gracias a la rebaja fiscal. Aunque los bentos solo se abaratarán aproximadamente un 6,5% con la reducción de impuestos, el udon kake y el kamatamauo (490 yenes) se abaratarán aproximadamente un 11%. Los otros tres menús principales también se reducirán entre un 6% y 8%, manteniendo las porciones igual. Según Nikkei, es la primera vez que una gran empresa de restauración reduce los precios de sus menús principales en anticipación a una rebaja fiscal de esta magnitud.
La preocupación por la rebaja fiscal no es exclusiva de Marugame Seimen. Una encuesta realizada por la Confederación de Industrias de Vida del Pueblo y Consumidores (Seidenren) entre sus empresas afiliadas mostró que el 20% de las empresas de restauración consultadas prevé que sus ganancias operativas disminuirán debido a la rebaja fiscal. El sector de la restauración ya enfrenta una carga operativa considerable por el aumento de costos de materia prima y salarios. De acuerdo con Tokyo Shoko Research, los quiebres en el sector de alimentos y bebidas de Japón alcanzaron 701 casos entre enero y agosto de este año, un aumento del 9% respecto al mismo período del año anterior, cifra que representa la más alta en los últimos 30 años. La mayoría de los quiebres corresponde a pequeños restaurantes. Nikkei señala que cuando entre en vigor la rebaja fiscal, es posible que se acelere la desaparición de empresas sin suficiente capacidad para reducir precios o expandir sus canales de ventas.
Las empresas de restauración buscan estrategias propias para sobrevivir. Marugame Seimen optó por aumentar el número de clientes. El presidente Yamaguchi comentó: "Desde que subimos los precios hace aproximadamente dos años, la tasa de crecimiento en la cantidad de clientes se ha desacelerado". El cálculo es reducir el precio del udon para atraer más clientes y aumentar los pedidos adicionales, como tempura, para compensar la disminución en el volumen de ventas por cliente. A partir del mes pasado, también comenzó a vender tempura de verduras en tamaño reducido.
Otras empresas están apostando por potenciar el servicio a domicilio y para llevar, que se verá favorecido por la tasa reducida del 1%. Skylark Holdings planea abrir "ghost restaurants" (restaurantes virtuales) que solo ofrecen servicio a domicilio y para llevar en zonas urbanas, comercializando menús de sus restaurantes familiares como "Gusto". Wendy's Japan, que opera la cadena de hamburguesas Wendy's en Japón, abrió el mes pasado "Baobab", una tienda especializada en entrega a domicilio de bebidas de tapioca.
Sin embargo, es incierto si el servicio a domicilio y para llevar pueda compensar la disminución en las ventas de comidas en local. El volumen de ventas por cliente es diferente entre comidas en restaurante y servicio a domicilio, y además existen costos de empaque. Además, el período de rebaja fiscal durará solo dos años. Las empresas de restauración se enfrentan a una decisión difícil sobre cuánto invertir en reformas de cocina considerando este período de dos años, según reportó Nikkei.
* Este artículo ha sido traducido por IA.