Tras 14 órbitas alrededor de la Tierra, la nave es capturada por brazo robótico; falla la recuperación del impulsor
Se demuestra la viabilidad de naves espaciales totalmente reutilizables; los éxitos repetidos siguen siendo un desafío
![Sección superior de Starship acoplada al brazo robótico de la torre de lanzamiento. [Foto: cuenta X de Elon Musk]](https://image.ajunews.com/content/image/2026/11/15/20261115162847437861.png)
SpaceX logró el 14 de noviembre (hora local) recuperar por primera vez en la historia el cuerpo principal de Starship, su nave espacial de gran tamaño, tras completar un vuelo en órbita terrestre. La captura con la torre de lanzamiento representa un avance significativo hacia la reutilización completa de naves espaciales, un hito tecnológico fundamental para reducir los costos de lanzamiento en la industria aeroespacial.
Según informaron CNBC y la agencia AFP, SpaceX logró capturar exitosamente la sección superior de Starship con un brazo robótico gigante instalado en la torre de lanzamiento durante el decimoquinto vuelo de prueba realizado en Starbase, Texas.
Este vuelo de prueba constituía el primer intento de recuperar tanto el impulsor de primera etapa como la sección superior de segunda etapa de Starship. Aunque SpaceX ha capturado el impulsor de primera etapa con el brazo robótico de la torre de lanzamiento en tres ocasiones anteriores, esta es la primera vez que la sección superior, que realiza misiones en órbita, ha sido recuperada desde el espacio hasta tierra.
La sección superior de Starship ingresó en órbita y completó aproximadamente 22 horas de vuelo, dando 14 vueltas alrededor de la Tierra antes de regresar a Starbase, su punto de partida. Tras soportar el intenso calor generado durante el reingreso a la atmósfera, la nave descendió entre dos enormes brazos robóticos instalados en la torre de lanzamiento y fue capturada en el aire.
Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, compartió en su cuenta de la red social X un video en el que se muestra la inspección directa de la sección superior tras completar la operación de captura, celebrando el éxito del operativo.
Sin embargo, durante la primera fase del vuelo de prueba realizado el 13 de noviembre, SpaceX no logró recuperar el impulsor de primera etapa, lo que impidió alcanzar el objetivo original de recuperar ambas etapas simultáneamente. La empresa intentó dirigir el impulsor de regreso a la torre de lanzamiento, pero problemas de navegación lo desviaron de la ruta de recuperación, por lo que fue dirigido hacia una zona marina en el Golfo de México. El impulsor se desintegró antes de alcanzar la superficie del agua.
A pesar de este revés, el éxito en la recuperación de la sección superior demuestra que SpaceX ha probado la viabilidad de un cohete completamente reutilizable. Si se logra recuperar y reutilizar tanto el impulsor de primera etapa como la sección superior de segunda etapa, se podría reducir significativamente el costo de los lanzamientos espaciales.
Los expertos evaluaron este logro como un avance tecnológico significativo en el desarrollo de cohetes completamente reutilizables, aunque señalaron que se requiere validación adicional antes de su aplicación comercial real.
Clayton Swarf, especialista en espacio y aviación del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), un centro de pensamiento estadounidense, expresó a la agencia AFP que se trata de "un logro tecnológico extraordinario que demuestra que la visión de Starship de una nave espacial completamente reutilizable puede convertirse en realidad". No obstante, Kathleen Culley, analista sénior del Centro de Seguridad y Tecnología Emergente de la Universidad de Georgetown, enfatizó que "se requieren múltiples éxitos repetidos para demostrar que está preparada para realizar cargas y misiones sensibles".
* Este artículo ha sido traducido por IA.