GS Entech inaugura fábrica de monopilotes para dominar el mercado de infraestructuras eólicas marinas

Inauguración de equipos de producción automática dedicados a monopilotes

Capacidad de producción anual aumenta de 40.000 t a 150.000 t

"Se requiere infraestructura de almacenamiento y transporte para energía eólica marina"

• Inauguración de equipos de producción automática dedicados a monopilotes

• Capacidad de producción anual aumenta de 40.000 t a 150.000 t

• "Se requiere infraestructura de almacenamiento y transporte para energía eólica marina"

El presidente de GS, Heo Tae-soo (centro), observa las instalaciones de producción automática dedicadas a monopilotes en la fábrica Yongjam de GS Entech después de la ceremonia de inauguración el 26 de octubre. [Foto=GS Entech]

Una fábrica que producía equipos para refinerías y petroquímica se ha transformado en una avanzada base de fabricación para producir gigantescas estructuras de energía eólica marina.

La fábrica Yongjam de GS Entech en Ulsan, visitada el 26 de octubre, alberga equipos que enrollan largas planchas de acero para formar cilindros. Los cilindros en prueba de fabricación ese día tenían un diámetro externo de 9,6 metros y un espesor de placa de 75 milímetros. Se trataba de cilindros de tamaño extraordinario que generaban exclamaciones de asombro. El "agarrador" amarillo que transporta estos cilindros puede levantar hasta 100 toneladas. Cuando estos cilindros se sueldan secuencialmente entre sí, se convierten en un monopilote que sostiene el aerogenerador bajo el agua.

Hace apenas dos años, la fábrica Yongjam de GS Entech fabricaba equipos para refinerías y petroquímica. Sin embargo, cuando el Grupo GS designó la energía eólica marina como nuevo motor de crecimiento, la apariencia de la fábrica cambió. GS Entech, único fabricante de monopilotes del país, invirtió 300.000 millones de wones en construir equipos de producción automática dedicados a monopilotes, aumentando la capacidad de producción anual de monopilotes de 40.000 toneladas a 150.000 toneladas, un aumento de 3,75 veces. La empresa también enfatizó que necesita apoyo gubernamental para puertos traseros donde almacenar y transportar equipos de gran tamaño a sitios de instalación, junto con la expansión de pedidos nacionales e internacionales.
 

Los ejecutivos del Grupo GS participan en el corte de cinta de la ceremonia de inauguración de las instalaciones de producción automática dedicadas a monopilotes en la fábrica Yongjam de GS Entech el 26 de octubre. (De izquierda a derecha, cuarto lugar: presidente de GS Heo Tae-soo; tercer lugar: vicepresidente Hong Soon-gi; quinto lugar: CEO de GS Entech Heo Chul-hong) [Foto=GS Entech]

GS Entech celebró la ceremonia de inauguración de sus equipos de producción automática dedicados a monopilotes en la fábrica Yongjam ese día. El evento contó con la asistencia del presidente del Grupo GS Heo Tae-soo, el vicepresidente Hong Soon-gi, el consejero delegado de GS Entech Heo Chul-hong y el director ejecutivo de Sif, la empresa holandesa especializada en monopilotes, Koen Bogaerts, entre otros.

Un monopilote es una estructura de base de energía eólica marina fabricada procesando y soldando grandes planchas de acero en forma cilíndrica. Se instala en el fondo marino para sostener la torre y la turbina del aerogenerador. Con la tendencia reciente de que las turbinas eólicas se vuelven más grandes, los monopilotes también se hacen más grandes y pesados. La fábrica Yongjam puede fabricar monopilotes con un diámetro externo máximo de 11 metros, una longitud de 100 metros y un peso de 2.500 toneladas.

En la fábrica se podía observar el proceso de producción que va desde la unión de planchas de acero hasta el procesamiento, conformado y soldadura. Las planchas de acero conectadas se desplazan a través de un transportador y se enrollan en forma cilíndrica en el equipo de curvado. Posteriormente, se sueldan las costuras para crear componentes cilíndricos, que se conectan nuevamente para formar el monopilote.

La soldadura de planchas de acero grueso sin espacios es fundamental. Un funcionario del sitio explicó que antes del trabajo se precalienta la placa de acero a aproximadamente 100 grados para evitar defectos de soldadura. El proceso incluye soldadura dentro y fuera del cilindro, y cuando se trabaja en lugares altos, los trabajadores suben en un ascensor a una plataforma dedicada para realizar el trabajo.

Este sistema de producción se estableció a través de la colaboración tecnológica con Sif, con quien GS Entech estableció una asociación estratégica en 2023. Se combinó la tecnología de procesamiento y soldadura de planchas de acero de gran tamaño acumulada en los procesos de fabricación de equipos químicos convencionales con equipos dedicados a monopilotes y experiencia en operaciones de procesos.

Con la conversión de las instalaciones de producción completada, el siguiente desafío presentado por GS Entech es la infraestructura logística fuera de la fábrica. Los equipos de energía eólica marina están limitados en muelles que pueden almacenar y descargar debido a su tamaño y peso. Como los cronogramas de instalación varían según el clima marino, existe la necesidad de un centro donde los productos se fabriquen con anticipación, se almacenen y se suministren rápidamente cuando el trabajo sea posible.

Song Won-gil, CSEO de GS Entech, enfatizó repetidamente durante una sesión informal ese día que un puerto trasero es absolutamente necesario. Explicó que se necesita infraestructura de apoyo para maximizar el uso de las instalaciones de producción que poseen las empresas nacionales y mejorar la competitividad.

La falta de un puerto trasero dedicado no causa inmediatamente problemas en la producción. GS Entech explicó que puede utilizar muelles existentes en el puerto de Ulsan. Sin embargo, existe la carga de tener que asegurar un muelle separado para almacenar y transportar para cada proyecto, y se enfatiza que se necesita un centro dedicado en preparación para el aumento de futuras órdenes de energía eólica marina. Song, el CSEO, indicó: "Se debe ampliar la infraestructura básica, como puertos traseros, para cumplir con los volúmenes de pedidos emitidos anualmente, más que para prevenir interrupciones en la producción".
 

Monopilote fabricado por GS Entech [Foto=GS Entech]

GS Entech planea penetrar también en mercados extranjeros como Japón, basándose en su historial de suministro doméstico. Los 64 monopilotes suministrados al proyecto de energía eólica marina de Yeongwang-Nakwol completaron su instalación en su totalidad en junio de este año. En septiembre pasado, la empresa celebró un contrato para suministrar 37 monopilotes para el proyecto de energía eólica marina de Taean, de 504 megavatios. Se planea que la cantidad de Taean comience su fabricación en julio de 2027 y se entregue secuencialmente hasta agosto de 2028.

Los objetivos de pedidos adicionales son dos o tres proyectos nacionales y uno o dos proyectos en Japón. GS Entech tiene la política de solicitar pedidos centrados en proyectos que saldrán entre mediados de 2028 y 2030, considerando la capacidad de producción disponible.

El consejero delegado Heo Chul-hong declaró: "Combinando la tecnología de Sif con la capacidad de fabricación de GS Entech, mejoraremos la competitividad en calidad y plazos de entrega, y expandiremos nuestra posición en el mercado global de energía eólica marina sobre la base de los antecedentes comerciales establecidos en el país".



* Este artículo ha sido traducido por IA.